| 3月20日，美国限制钢铁进口的“201条款”正式启动。根据这一方案，美国将对来自中国、欧盟、日本、俄罗斯等国的钢铁制品实施为期3年的关税配额限制或加征8％至30％不等的关税。这是迄今为止美国历史上对进口钢铁施加的最严重的一次贸易限制，将对全球钢铁业造成严重影响。我国政府根据世贸组织有关规定，向世贸组织提出就此问题与美国进行磋商。这是我国加入世贸组织后第一次利用世贸组织有关条款解决贸易争端，因而具有重要的象征意义。 间接影响不容忽视 我国是世界第一产钢大国，2001年钢铁产量达到1.42亿吨，但出口到美国的数量比较少，2001年约为72万吨，总金额约为7亿多美元。美国此举对我国钢铁企业直接影响不大，但间接影响不容忽视。 美国“201条款”的实施将把1500万至2000万吨钢材挡在美国市场之外。欧盟、日本等主要钢铁生产成员为保护国内市场也会相应减少进口、扩大出口，从而使市场上大量剩余产品涌入中国市场。而中国钢铁企业与外国同行相比，在大多数领域并无优势可言。更令人担心的是，如果其他国家都采取贸易报复手段，效法美国关闭本国钢铁市场，中国钢铁没有销路，将是中国钢铁企业的灭顶之灾。 第一仗开局不错 美国限制钢铁进口是我国政府在加入世贸组织之后的第一次贸易实战，这第一仗能否打好，不仅对我国钢铁企业的发展至关重要，对政府的应战能力也是一次考验。中国派出代表团与美国磋商，而没有像欧盟和日本那样与美国正面冲突，这是由于我们过去没有打过这方面的官司，我们的权利主张不一定合适，而现在这种反应既适中又比较策略。 从这次贸易争端中，我们也可以看到作为世贸成员与非世贸成员不同的权利。如果我们不是世贸组织成员，我们只能提出与美国进行双边磋商，而不能进入世贸组织争端解决程序。现在，大多数世贸组织成员都站在中国的阵营，对美国的做法共同提出挑战，美国在谈判中无疑会处于十分不利的地位。 另外，按照世贸组织协议规定，在世贸组织其他成员与美国的交涉有结果时，我国也可以“免费搭车”。但尽管如此，我们仍需针对自身情况提出我们认为合适的补偿安排，比如说，可以在纺织品贸易方面提出相应的补偿要求。 争端解决大概需要15个月 如果按照正常的争端解决程序，在60天的磋商没有达成协议的情况下，起诉方可以要求成立专家组。专家组提出报告又需要6个月的时间，如果涉及到上诉等其他一些程序，再加上美国实施的期限，争端的解决大概需要15个月的时间。 中美这一轮谈判不可能解决所有问题。笔者预计钢铁争端最后的结果应该说是比较乐观的，谈判谈个六七个月就应有所松动，其他世贸成员提出的利益补偿也不至于过高，这时美国可能会在其他方面作出一些利益的补偿，然后降低关税。 应健全贸易应变机制 从这次“钢铁大战”中，也反映出中国钢铁业自身的问题。 我国成为世界第一产钢大国是在1996年，这一年钢产量突破1亿吨大关，但这巨大的数字背后却隐藏着技术落后、重复配置、内部竞争混乱等一系列问题。长期以来，我国出口钢材均以低附加值产品为主，轿车用板、家电面板、不锈钢等高品质钢材仍需大量进口。这次贸易摩擦为中国钢铁业敲响了警钟，中国需要尽快实现由钢铁大国向钢铁强国的转变。 此次争端也反映出，我们急需建立行业预警机制。美国对钢铁行业的保障措施调查从去年6月就已开始，但国内有关方面并没有作出应有的反应，使中国在解决争端中处于被动地位。 加入世贸组织之后，我国面临的类似贸易摩擦可能会越来越多，需要尽快建立起防范机制。企业在安排生产计划、确定贸易伙伴、选择出口市场等方面，要站在全球市场的角度考虑问题；政府和行业协会需要及时收集出口国的经济、政治情报和产业政策信息，综合分析后提供给出口企业作为参考。贸易壁垒的设置是有预兆的，事先有防范，就不会措手不及。 建立预警机制，规避贸易争端，应该是政府、企业、行业协会都要共同补上的一课。 （本文作者为对外经济贸易大学世贸组织研究中心主任） 张汉林
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