9月9日，日本自民党前干事长野中广务突然在自民党总部召开记者招待会，宣布自己将在本届国会结束时从政坛引退，同时他以强烈的口气批判了党内、特别是桥本派内一些政治家的变节行为。消息传出，不仅对正在竞选自民党总裁的4名候选人，而且对日本社会也带来强烈震动。日本舆论普遍认为，野中目的是舍身倒小泉，反映了老政治家的政治意志和背水一战的决心。

　　　 野中在引退宣言中称“誓将自己的热情和意志为推翻小泉政权而燃烧到底”，以此表明了自己的决心。同时，他还表明自己对自民党参院干事长青木干雄、桥本派副会长村冈兼造政治变节的不满。自小泉政权诞生以来，野中对小泉独断专行的政治手法、在改革名义下忽视中小企业和弱势群体的经济政策、连续参拜靖国神社损害亚洲关系的外交方针等提出了强烈批评，但小泉不仅拒绝接受意见，反而视野中为改革的“抵抗势力”，每每在政治斗争的关键时刻将野中作为靶子。

　　　 在本次自民党总裁选举中，与野中、青木、村冈等同属的自民党内最大派系桥本派的前运输大臣藤井孝男出面向小泉挑战，野中倾力声援，但他的多年盟友青木却率领参院所有自民党议员投奔小泉，青木还担任了小泉的推荐人，使该派系的会长代理村冈也在官位的引诱下投入小泉怀抱。这些促使野中在失望与愤怒中做出最后决断：背水一战，舍身倒小泉。日本舆论分析认为，青木率参院的本派成员向小泉投诚，目的是要依靠小泉政权较高的国民支持率为明年的参院选举创造环境，野中愤怒的正是青木放弃了长期以来与自己联手确定的逼迫小泉修改经济政策、替换部分阁僚和党内领导人的政治要求。

　　　 野中曾任地方政府的町长、京都府副知事，长期的地方工作使他深深理解市民、社会底层的要求。他曾任自民党干事长、政府官房长官、自治大臣等。特别是在任干事长期间，他为避免自民党的分裂、稳定党内形势立下汗马功劳。在政治手法上他没有以金钱为诱饵培养自己的亲信，而是以刚直的性格和政策号召力树立了威望。特别是他从“战争过来人”的立场出发，主张日本反省战争，加强与亚洲国家，特别是邻国的友好关系。在今年7月的记者座谈会上他曾公开指责小泉是“独裁者”。

　　　 野中广务的引退宣言在日本社会引起强烈震动。政界许多人士认为这表明野中为推翻小泉政权发动最后一搏的决心，同时也在向小泉地位挑战的总裁候选人藤井、龟井等表明，野中的国家战略、经济政策远远优于小泉。联合政权内的公明党、保守党等纷纷通过各种渠道挽留野中，因为他是三党联合政权的幕后协调人。社民党党首土井多贺子也指出，野中是了解战争悲惨性的为数不多的政治家之一，特别是在反对国会立法保证美军基地方面，双方有很多共鸣。日本舆论认为，此次野中的引退反映了自民党最大派系桥本派的彻底分裂。

　　　 小泉则对野中出言不逊：“如果立志推翻小泉政权的话，就不该引退，应该留下来继续战斗。”但日本舆论注意到，小泉在讲话时表现出了近来少有的紧张神情。日本著名的政治评论家森田实认为：“野中的引退宣言对每个政治家的心灵都是一拳重击，可以促人清醒。特别是可以唤起国民心灵的共鸣，不仅会对总裁选举中357张地方党员票的走向产生重要影响，而且对预定秋天举行的众院大选中自民党的支持率也将产生沉重打击。”

　　（作者 苏海河）