4月30日，美国联邦紧急措施署（FEMA）宣布正式结束搜寻“哥伦比亚”号航天飞机残片的工作，与此同时，科研工作者正试图将残片拼装成左冀，以帮助查清航天飞机失事的原因。同一天，美国航空航天局(NASA)宣布了一条令人震惊的消息：当时“陪伴”宇航员进入太空进行科学实验的数百条蠕虫竟然躲过了此劫，在经历了高温、烈火和高速坠地等多重考验后，依然从飞机残骸中“成功生还”，并且继续在完全封闭的条件下繁殖。