10月8日是印度空军成立71周年的纪念日，印度军方举行了盛大的庆祝活动，向世界显示其空军的实力。实际上，印度大可不必如此张扬，因为名列世界第四的事实，已经让世人知道印度空军并非“等闲之辈”。

　　印度空军的总兵力为14万人，共有作战飞机700余架，编有攻击机中队17个，主要装备有米格－21和23型战机200架，“美洲虎”97架，米格－27型148架；战斗机中队20个，主要装备有米格－21型244架，米格－23型26架，米格－29型67架，幻影2000型35架；3个攻击直升机中队（32架米－25型），2个侦察机中队，12个运输机中队，11个运输直升机中队等等。

　　印度加强空军建设的指导思想是“战略性威慑防空”，即印度空军不仅需承受住敌对国最初的攻击，而且应有现代化技术和高性能的远程飞机，通过空中加油，延长空中作战时间，对入侵之敌有大纵深和远距离的反击作战能力。印度空军参谋长蒂普尼斯表示，印度将承诺不首先使用核武器的政策，这项政策要求印度空军应具备二次打击能力，以便确保印度的国家安全。为了使空军具有二次打击能力，印度将建立陆海空三维立体核武器发射系统，而对于空军来讲，就是大力发展能够携带并发射核武器的战机。

　　为提升空军的战力，近年来印度不惜花费巨资从俄、法、英等国引进大批先进的战斗机。印度从俄引进的苏－30战斗机，在数量和质量上均达到了印度空军组建以来的最高水平，使印度空军的装备和技术登上了崭新的台阶。印度还获得了生产一批苏－30飞机的许可证，同时俄印双方还签署了俄许可印生产苏－30MKI战斗机的协议。也就是说，当前俄罗斯具有的先进战斗机及装备，印度几乎同时具有。俄科学生产综合体“伊尔库特”的总裁阿列克谢·费多罗夫日前透露，今年年底之前，俄罗斯将向印度交付第二批12架苏—30МКИ歼击机。印法已签订了价值3.78亿欧元、购买10架2000H型幻影战斗机的合同，预计首批幻影战机将在34个月后交付使用。法幻影2000H战机是幻影2000型战机的改进机型，印度在上世纪80年代中期购买了40架幻影2000型战机，其中5架已经报废。印空军还计划购买45架英国鹰式高级喷气式教练机。

　　与此同时，印度近年来还不断加强本国先进的隐身战机的研制工作。这项研制一直处于高度保密状态，据国际军事专家分析，印度研制的这种先进飞机，具有隐身性能、电子飞行操作系统并运用发动机推力矢量技术，可替代印军目前装备的“美洲虎”和“幻影”式飞机。这项研制耗资达23亿美元，印度不惜巨资将此列入第9个五年计划。这是印度空军的“撒手锏”。