解放大陈群岛后，双方的零星交火不断，其中主要集中在金门、马祖周围水域及西面的对岸地区。三年后，台海两岸又爆发了大规模的军事冲突，即“八二三”炮战，台海第三次危机由此产生。

　　1958年8月23日，解放军炮击金门。炮战爆发的原因，一是挫败美帝国主义“划峡而治”、搞“两个中国”的阴谋，二是支持盟友黎巴嫩武装起义，三是进一步“肃清”在东南沿海岛屿的国民党军队。为此，解放军海、空军部队于这年6月向福建地区转移、集结，并于8月初基本到位。8月上旬，解放地面炮兵全部进入阵地。8月17日，中央政治局北戴河扩大会议最后决定炮击金门。8月22日，解放军空军战机飞临马祖上空，并与国民党空军战机发生激战，预示一场大的军事冲突即将展开。

　　8月23日中午12时，从角尾的厦门、大嶝、小嶝到泉州湾的围头，长达30公里的战线上，解放军万炮齐射金门群岛，两小时落弹5.75万，金门防卫司令部副司令吉星文、赵家骧、章杰中炮不治，两名美国顾问也被打死。

　　8月25日，两军在东椗岛上空与水域展开了空、海作战，双方均有不同程度的损失。8月26日，解放军在重炮轰击大担岛的同时，准备登陆解放大担岛。但正当解放军出发准备登陆时，忽遇南来强台风袭击，登陆受阻。

　　金门炮战爆发后，美台组成海军联合编队，对被炮火包围的金门群岛展开海上补给，解放军炮击的重点转向运补的国军舰船。9月2日，两军在料罗湾发生激烈海战(亦称“九二海战”)，国民党军有3艘军舰被击沉。

　　料罗湾海战后，从中东调来的美军第六舰队及从美国运来的航空部队、海军陆战队抵达台湾。此时，美军在台湾海峡有航空母舰7艘、重型巡洋舰3艘、驱逐舰40艘。为免中美发生直接冲突，我国政府于10月6日上午发布文告，宣布暂停炮击金门，第三次台海危机宣告结束。

　　“八二三”炮战的结果，官方公布的资料是：“我军击沉击伤蒋军各型舰艇23艘，击落击伤蒋机34架，毙伤蒋军中将以下官兵7000余人；解放军官兵伤亡460余人，被击落击伤飞机20多架，毁坏火炮32门”。

　　“八二三”炮战后，解放军主要力量即投入加强已占沿海岛屿的防御。