中国日报网站消息：美国西部时间6月5日下午1点，美国前总统里根因老年痴呆症去世。老年痴呆症是美国老人的主要杀手之一。目前美国老人痴呆症患者有500万，占全球患者的近三分之一。

　　据新加坡《联合早报》，此病的症状初期主要是记忆力和思维能力减退，但患者的病情恶化较快，不久就会不易辨认方向、语言表达困难、无法辨认亲人，最後丧失自理能力。

　　老人痴呆症1906年被德国医生阿尔茨海默发现，所以又称“阿尔茨海默氏症”。但在过去近100年期间，病因无法查明，目前所知道的仅仅是可能与遗传基因和高血压等有关。

　　妇女患上老人痴呆症後平均只能活5.7年，而男性患上後平均只能活4.2年。就医可以延缓病情恶化，但目前尚无治愈方法。

　　老人痴呆症的主要受害者是老年人。目前美国65岁以上的老年人中约有10％患这种病，85岁以上的老年人中有一半人是老年痴呆症患者。老人痴呆症已成为65岁以上老年人的第九大杀手。到2050年，预计将有1600万美国人患上这种病。

　　里根夫人南茜最近强烈呼吁加强对干细胞的研究，以尽快找到治疗老人痴呆症的方法。（信莲）