张春燕（中国日报特稿）
在浩瀚的太空翱翔不仅是无数人的梦想，也是许多国家航天计划的主要目标。日前，印度航天机构的一名高级官员透露说，该国科学界正在就载人航天飞行进行讨论，只要印度政府批准，印度航天研究组织有能力在7年内将人送上太空，而发射一艘无人探月飞船的准备工作已经开始。
【信心十足】“只要给予足够的资金”
据法新社22日报道，印度航天研究组织(ISRO)是印度的主要航天部门，该组织的主席迈哈万·奈尔日前表示，时下，全世界都对将人类送上太空的问题备加关注，印度科学界也已经开始就载人航天飞行任务进行讨论。
奈尔是在出席于印度北部乌代布尔举行的月球问题会议前夕说这番话的，他说：“派人上太空的问题已摆在我们面前。印度的各个机构已提出建议，但是，不管是现在还是以后派人上太空，我们都必须加以考虑。”
而且，奈尔很自信地透露说，只要政府批准，印度有能力在7年内进行载人太空飞行。他表示：“我们还没有向政府提出我们的建议。但如果政府要求我们提出建议，只要给予足够的资金，我们就能在从现在开始的六七年内实现载人太空飞行。”
此前，印度虽然没有进行过载人航天飞行计划，但也有宇航员进入太空。1984年4月，印度宇航员拉克什·沙尔玛乘坐原苏联的飞船，登上了原苏联的“礼炮7号”太空站。
2003年初，印度裔宇航员、优秀的女博士卡帕娜·乔拉乘坐美国“哥伦比亚”号航天飞机升空，不幸的是，“哥伦比亚”号后来意外爆炸。
当然，奈尔坦言，在最后决定送人上太空之前，印度肯定还将进行大量的讨论。他说：“送人上太空的益处和经费问题都必须认真研究，很多装置和设备如供人生活的太空舱等也需要大笔资金。”
【雄心勃勃】“最迟08年发登月飞船”
除了宣称有能力7年内送人上太空外，奈尔还透露，印度已为近期发射无人驾驶的探月飞船做好准备。据他说，印度的登月飞船打算在2007年底或2008年初发射。
他表示：“我们认为，在飞船和运载火箭方面不存在太大困难，征用土地进行深太空探测的工作已完成。目前，发射登月飞船的工作进行得很顺利，预计最迟可以于2008年初发射。”
但是，印度国内对此也有不少批评意见。有人抨击这项太空飞行计划过时，而且浪费政府的经费。他们说，资金短缺的印度不应当着手进行太空飞行计划，太空计划应当只限于发射卫星，政府应该把资金用于社会福利。
不过，奈尔坚持为他的登月计划进行辩护。他说，印度的探月计划将对印度科学界造成一种有利刺激，并能更深入地研究月球表面特征。
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