汉献帝建安十三年（公元208年）九月，刘备乘关羽船队顺汉水到达夏口（今武汉境内），派诸葛亮只身前往柴桑城见孙权，说动孙权与刘备联手，共抵曹操“80万”大军。“周喻打黄盖”后，一场“赤壁之火”成为了中国军事史上以弱胜强的经典战例。
但时间，却让柴桑城奇迹般的消失了。一月寒风凌厉，记者在九江，找到了这座沉寂于湖底2000多年的古城，在漫无边际的瓦片和陶片中，叩开这座扑朔迷离的古城之门，同时，另一座沉睡在鄱阳湖底的汉代枭阳城也浮出了水面。
发现赛城湖底古城
说柴桑城不得不说寻阳城。一月的九江，寒风拂着蒿草。在九江市区西南8至10公里的赛城湖（也称七里湖或八里湖）内，一年一度的枯水终于暴露出隐藏了千年的秘密：湖中有座约3平方公里的六朝古城，名曰“寻阳城”。
在浩瀚的湖水边，连绵不断的砖瓦碎片和陶瓷碎片或在草地上，或在浅滩中仰视着天空，守望着湖对面不远处高楼林立的九江市区。考古老专家李科友和刘晓祥在寒风中寻找着更多的历史印记。
两位老人是考古的合作伙伴，2004年1月还来过这里，他们说这里的一砖一瓦令他们震撼。
1981年全国文物普查时，考古人员就发现了沉在湖中的寻阳城遗址，并在此发现了丰富的汉代文化遗存。在赛城湖北岸堤上，南浔铁路静卧在原野间。刘晓祥说：“1981年以前，我还是九江造纸厂的职工，当时很多农民工在赛城湖边修这个防洪堤，我捡到了一些瓷碗和瓷片。我当时对考古只是感兴趣。”
1981年文物普查时，九江县成立县博物馆，刘晓祥由一名向导成为考古人员，由于省博物馆的李科友负责九江片区的文物普查工作，另一名程姓的考古人员负责赛城湖这一片，所以，刘晓祥和李科友很快成为九江考古的合作伙伴并成为专家。1985年2月，两人再次来到北距长江600米的赛城湖寻阳城遗址，发现了一处古陶瓷作坊遗址、呈长方形的古房址一处、古陶瓷窑址11处、古砖窑两处、较为完整的古水井9处，以及大批的古陶纺轮、石臼、石磨和陶网坠、瓷擂钵等。
20年前，刘晓祥靠着一双脚和几个馒头，在冬季的枯水期数十次往返于九江县和赛城湖之间。跨过南浔铁路，在发源于瑞昌青盆山的湓河故道边的菜园里，记者发现了一块太湖石，而这块太湖石和寻阳城之间有什么联系呢？
上千年的水底废墟
赛城湖畔，瓦当、筒瓦、板瓦和青砖残片俯首可得。一块残缺的古石磨静静地躺在水中。刘晓祥说，1985年发现了这些后，就经常有人到湖边寻找完整的文化遗存，加上湖水常年的浸泡和冲刷，寻阳城已经便成了茫茫的瓦砾碎石，古窑址等已经荡然无存。李科友指着湖中一口口水产养殖池说，这都是近年来掘土机挖塘养贝制造的“人文风景”。
在南浔铁路边，刘晓祥说曾有一座“晋粱州刺史粱使君”的墓葬，只可惜，因这座古墓已难寻踪迹，客死的粱刺史也难以魂归故里了。指着湓河故道边的那块太湖石，他说：“1985年以后，太湖石就被村民搬走了，不过这次发现了一个完整的排水道。”原来，李科友、刘晓祥当年看到的太湖石位于湖中一块长约20米，宽约10米的台地四角，这块台地就是古时的宫殿遗址，太湖石假山用以点缀。
在九江县博物馆内，记者看到了从寻阳城遗址出土，刻有“大通元年”铭文的板瓦，还有“杨”字纹的筒瓦，人面纹上刻有“宜官”的瓦当，“大兴四年”（公元321年）、“咸和元年”（公元326年）以及“普通六年”（公元525年）和“普通七年”（公元526年）的铭文砖，有的“周”字纹砖泥质黑灰，显得火候很高。这些，足以说明寻阳城在湖底昏睡了2000年左右。
那么，一年仅露一次面的寻阳城因何沉入湖底，里面蕴藏着什么秘密呢？
湓城和半洲城之谜
九江县博物馆内，展示着柴桑城、寻阳城、湓城和半洲城出土的文物。在寻阳城东北方向不远、今九江市区内的老火车站一带，就是六朝湓城故址，只是湓城已被现代化的城市覆盖。那么，寻阳城和这些城有什么关系呢？
据文献《寻阳记》说，湓城和南昌豫章城一样，都是汉初灌婴所建。但南宋赵与时考证后说，灌婴大将军根本没有到过江南。孰是孰非，至今无人能解。刘晓祥说，六朝湓城北滨长江、东南有湓水相绕，仅有一条旱路通往寻阳城，史料称，寻阳城与东晋、南朝军事戌守地的湓城是两座古城池。
刘晓祥展开自己绘制的一幅地图说，在这两座古城池的西北方向的星子县长江边，就是半洲城遗址。《三国志》载，三国初期，孙权还未称王，派兵屯守半洲城。黄龙二年（公元230年），孙权派次子孙虑为“镇军大将军，假节开府，治半洲”。随着东吴势力的日渐强大，半洲城虽然扩大了不少，但与寻阳城和湓城相比，毕竟还是弹丸之地，于是，半洲城最终因在东晋时军事位置的稍逊而被放弃荒废了，并在南朝之后的历史文献中销声匿迹。
赤壁之战与柴桑城
据史料记载，三国形成时期，曹操基本统一北方后，于建安十三年七月出兵十多万南征荆州(约今湖北、湖南)，欲一统南北。时孙权已自江东统军攻克夏口(今武汉境)，打开了西入荆州的门户,正相机吞并荆、益州(治成都),再向北发展；而依附荆州牧刘表的刘备，“三顾茅庐”得诸葛亮为谋士，制定先占荆、益，联合孙权，进图中原的策略。
九月，诸葛亮身负重任，来到孙权常驻的柴桑城，提出孙刘联军抗曹。孙权慑于号称80万的曹军声威，举棋不定。诸葛亮与鲁肃、周瑜等精辟分析形势后,孙权决定两军联合,命周瑜、程普为左右督,鲁肃为赞军校尉，率3万精锐水兵，与刘备合军共约5万，溯江水而上，进驻夏口。
孙刘联军在夏口部署后，溯江迎击曹军，遇于赤壁。曹操下令将战船相连，减弱了风浪颠簸，利于北方籍兵士上船，待机攻战。周喻部将黄盖建议火攻曹军“连环船”，黄盖诈降后火烧了曹军船阵并延及岸边营屯。联军乘势攻击，曹军伤亡惨重。曹操深知已不能挽回败局，下令烧余船，引军败退，遂三国鼎立格局逐渐形成。
通过种种蛛丝马迹，考古专家们开始寻找真正的柴桑城。那么，历史上著名的柴桑城就在柴桑县吗？
柴桑城带来的疑惑
在寻找柴桑城的过程中，“九江柴桑人”的东晋文学家陶渊明很容易让人联想到，柴桑城就在柴桑县。有学者这样描述：“柴桑县，因山得名。汉高帝六年（公元前201年）置。城址在今沙河街南五十里的荆林街。汉至南朝粱名未改，治亦不徙，隋开皇间并入浔阳县……先后历八百年，乃三国重镇之一……荆林街东马头山有西周至战国的遗址，西面彭家耪有晋至南北朝的墓葬……只可惜，五十年代修建马头山水库，对文化遗存破坏严重，故对柴桑城的确切地址尚难查实”。
柴桑是否得名于柴桑山？柴桑城难道真的就在荆林街？
柴桑山最早出现在《山海经》中，说柴桑山上有很多麋鹿和白蛇飞蛇，东晋的郭璞在“柴桑山”下注“今在寻阳柴桑县南，其庐山相连”，此后北宋乐史的《太平寰宇记》有“陶潜（渊明）旧宅在州西五十里柴桑山”之说，南宋王象之编撰的《舆地纪胜》中又说：“柴桑山，在德化县西南九十里”。但当地村民无法指出柴桑山的具体所指。1991年11月，昌九高速公路大塘村挖出已古墓，墓内有一石质买地券刻着：“维保大十二年十月二十日江州德化县楚城乡……”根据文献，楚城乡历经宋、元、明、清，到1938年才改为荆林乡。与此相应的《嘉靖九江府志》载：柴桑城在汉置柴桑县、隋改湓城、唐武德五年所置德楚城县，今楚城乡。如此说来，柴桑城并非设在楚城乡或者是荆林街。众说纷纭，令人莫衷一是。
柴桑城就是寻阳城
柴桑县，始置年代不详。根据最早记载豫章郡和柴桑县的《汉书·地理志》载，豫章郡是汉高帝所置，柴桑县为豫章郡十八县之一。王莽托古改制，将豫章郡改为“九江郡”，柴桑县改为“九江亭”。东汉恢复原名直到隋平陈。东汉末魏黄初二年（公元221年），孙权领军迁鄂（今湖北鄂州），改鄂县为武昌郡，柴桑、寻阳等县由豫章郡划出改隶属武昌郡。
刘晓祥说，西晋平吴后，惠帝元康元年（公元291年），古荆州、扬州因疆土广远，划出隶属扬州的豫章、鄱阳、庐陵等7郡，以及荆州的武昌、桂阳、安城共10郡合为江州，此时江州以寻阳郡为州城，而柴桑城已升格为寻阳郡城。永兴元年（公元304年），寻阳合柴桑二县合为寻阳郡，郡治设在柴桑县城，属江州。东晋时，寻阳郡增入九江县。东晋末，设在长江以北（今黄梅一带）的寻阳县撤销，土地人口并入江南的柴桑县，此时，柴桑县跨江而治，界域辽阔。在宋、齐、粱、陈，江州治移至湓城，但300年的时间里，多数是以寻阳为州治。
《杨全期传》东晋隆安二年（公元398年），荆州刺史殷仲堪、南蛮校尉杨全期等五刺史联合在寻阳城联合举兵，但《庾楷传》说五刺史联军叛乱于柴桑。刘晓祥说，这些史料把相同的地方发生的相同事件用不同地表进行表述，说明寻阳城就是柴桑城。另外，《粱书》中说，公元501年，梁王萧衍率兵东下，前锋与江州刺史陈伯之交锋，再次说明寻阳城就是柴桑城。如今，很多专家都认可了这一说，新编的《中国历史地图》已采用了这一说法。
此说，刘晓祥的合作伙伴李科友说，考古就要敢于猜想，不过他和刘晓祥存在分歧。
刘晓祥说，史料往往会给后人带来迷惑。就如“寻阳”与“浔阳”之间的差异。“寻阳”为西汉至隋初的地名，沿用了800年左右，而“浔阳”是唐至五代对同一地表的称呼，沿用了300年左右。
同样命运的枭阳城
寻阳城永远沉入了赛城湖，只是在侯鸟每年到来时，才露出模糊的面孔。在离九景高速公路边的都昌县，同样有一座古代城池，沉睡在鄱阳湖中。
在都昌县周溪乡南端，山路间村民遥指远处烟波浩淼中一个小岛说，那就是枭阳古城。采访车一路开到湖中的这座岛前，惊飞了几只白色水鸟。李科友告诉记者，岛上随处可见汉代的瓦当、板瓦和古砖。
在这里，当年考古人员采集到石器、陶器以及铜镜。建筑遗物有云纹瓦当、长乐未央瓦当、万岁瓦当、网钱纹砖，有得砖上有“永元七年（公元95年）三月十三日”铭文。在附近东汉墓葬群中，遗物除陶器具有战国风格外，大部分烙有汉代之风。
《汉书·地理志》中记载：豫章郡领县十八，中有枭阳县。《读史方舆纪要》载：枭阳城，府城（饶洲府城，今波阳县城）西北百二十里，汉初置县。《波阳县志》云：在鄱县西北一百二十里有枭阳故城、《都昌县志》载：古枭阳城载周溪司前湖中四望山，至今城址犹存。
站在岛上，枯水之后的鄱阳湖中露出数个小岛，李科友说，枭阳是高祖元年（公元201年）所置。这里春、夏、秋三季四面环水，湖水将这里的山隔成数十个孤岛，每个孤岛都有自己名字，但总称四望山。记者所在的古城址就叫“城头山”。
在城头山的断层处，记者发现了草坪下覆盖着约有一米左右的文化堆积。在这些堆积层中，藏着陶片和碎砖，在风雨的冲刷下，半片陶罐兀立在草丛中。
李科友说，汉代时，城头山和远处的小岛相连，形成古城池。在李科友的指引下，记者在遗迹中发现了城垣。城垣东西长28米左右，西面残长约15米，残高4米左右，顶宽约3米。在数十个小岛中部，是潮湿的开阔平地。而这些平地，将在春天成为水的世界。
古人择地建了寻阳城和枭阳城，但是什么原因使他们遗弃了这些城池，让它们藏于湖底呢？
湖底古城成因之谜
李科友为记者解开了古城因何陷入湖中的秘密。
枭阳城遗址有一平方公里，当鄱阳湖水涨至18.5米时，城头山全部被水覆没。清代的王先谦说：“因赣水注，湖汉水（赣江水）自南昌来，北迳枭阳县，合余水下入鄱阳，余汗水自余汗（今余干）来，北至枭阳湖入湖溪水。”王先谦还说，余水代有变化。虽然他的文里没有说到枭阳城是因为水患而遭先人放弃，但当时余水水势猛涨，可能是造成枭阳城被遗弃的原因。
至于寻阳城合枭阳城因何成为水底之城，李科友认为，《尚书·禹贡》说，九江历代难治，古代的彭蠡泽（今鄱阳湖）何长江河道都不在现在的位置。古代长江在湖北的武穴之后，在九江盆地形成无数汊道。而鄱阳湖则在今湖北境内。考古人员在湖口至大孤山的鄱阳湖边曾发现新石器晚期遗址，它处于鄱阳湖水位下约3米。这证明5000年前，鄱阳湖出口处地势较高。因此，枭阳城被淹，是因长江在安徽的望江、江西的马当一带受阻，倒流水位较低的江西境内造成鄱阳湖南移，枭阳城自此被废。
寻阳城比枭阳城晚建102年，这座城建成后的117年，枭阳城淹入水底世界。这时，鄱阳湖何长江水位有相当大的提高。到枭阳城到寻阳城被淹仅距168年的时间，长江何鄱阳湖水位继续提高，寻阳城的百姓不得不背井离乡，迁到水位江州地势较高的地方。
据彭泽棉船何九江县新洲百姓说，此处地势以解放后30年多年来看，堆积提高一米多，长此以往，长江和鄱阳湖水位将继续提高，浸淹面积会更大。李科友说，鄱阳湖原为全国第二大淡水湖，现在跃居第一就是证明。
数亿年前赣地为海
在枭阳城遗址，记者看到了新铺的堤坝石堆中藏着不少古木的化石。在草丛里，一块红色砂石中嵌着鹅卵石的怪石静静地躺着。李科友说，这是海底沉积岩，距今有4亿万年以上。
鄱阳湖底的枭阳城怎么会有海底沉积岩呢？
在枭阳城遗址的断层处，一米左右的文化遗存下，竟全是这种海底沉积岩。由于水的长时间冲刷，这些海底沉积岩出现了巨大的岩洞。仔细观察，四望山实际上全部是这种岩石组成。这些就是“地质遗迹”
李科友说，庐山发现了海底贝壳化石，在鞋山（大孤山）发现了海藻的化石，这些说明在几亿年前，这里曾是波涛汹涌的大海。关于红色砂石，江西的鹰潭、贵溪等地也很多。这很可能是约3亿8万年前，地质运动后，海底抬升为陆地，经亿万年的流水切割、侵蚀、自然崩塌，形成今天这原始生态体系的砂岩地貌。一般表现为海洋、湖泊、沉积岩石等。
李科友认为，广东的丹霞山是从中生代后期到新生代初期将近数百万年才形成的，河南嵩山的地质变动经历了30多亿年的演化，从太古代、元古代一直到新生代四个地质变动时期，直至现在这里的地质构造仍在变动中。所以，地球作为太阳系中一颗原始行星，经历了46亿年的演化历史，与此相比，有记录的人类历史不过几千年，对人类来说，地球演化过程中的遗留物无疑成为“史前遗迹”。近百年来，对地球演化，人类从气候学、生物学、地磁学等方面进行了研究，并提出了各种构想与假说。那么地质遗迹经过数千万年乃至几十亿年演化的，人们能从中解读什么？这些，至今还有许多问题得不到答案。
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