驻军规模从目前的9000人削减到3500人

　　本报综合报道 尽管英国政府迄今为止仍然没有公布从伊拉克撤军的时间表，但英国《星期日每日电讯报》4月3日独家披露，英国国防部计划到2006年4月撤离5500名驻伊英军士兵，使驻伊英军的规模从目前的9000人削减到3500人。如果这一消息属实，这将意味着英国准备在12个月内从伊拉克撤离约60%的军队。

　　《星期日每日电讯报》说，根据英军的撤军规划，在“撤军战略”的第一阶段，英国将于明年4月撤走位于巴士拉的3个军事基地，届时英军在伊拉克南部原有的5个军事基地将只剩下位于阿马拉的阿布纳吉基地和巴士拉以南40公里处的谢巴赫后勤基地。如果武装分子在这一带活动的话，谢巴赫基地将部署一支快速反应部队。此外，一支由大约1300人组成的部队将在塞浦路斯保持“高度戒备状态”。

　　分析家称，随着伊拉克南半部安全局势趋于稳定，在该地区保持大规模驻军的理由越来越不充分。据美英高级军官透露，之所以选在明年4月撤军，因为到那时联军已经训练了足够数量的伊拉克国防力量和警察部队，他们能够在伊拉克全境担负起安全责任。

　　美国海军陆战队詹姆斯·康韦中将最近表示，自今年1月底伊拉克大选以来，针对美军士兵的袭击事件呈递减趋势。此外，美英军队已经训练和装备了13.7万伊拉克士兵，最终目标是组建一支24万人的安全部队。

　　有报道说，目前大约1/3的驻伊美英部队（数量约为4万人），通过分组嵌入伊拉克军队的方式，正在对后者进行训练和指导。

　　英国政府在公开的表态中没有提及撤军时间表。英国首相托尼·布莱尔多次表示，只要有需要，英军就会驻留伊拉克。英国国防部发言人4月2日晚的表态与首相几乎如出一辙。他说：“我们仍在审议驻伊英军的数量，我们将应伊拉克当局的请求驻留在伊拉克，为伊拉克部队提供安全援助。”