地中海上的造舰竞赛

　　第一次世界大战结束后，奥匈帝国的没落使意大利掌握了亚得里亚海的制海权。为了争夺北非殖民地，意大利开始把法国当作主要对手。1922年缔造的华盛顿条约规定意大利和法国均可保有对等的主力舰175000吨，此时的意大利的“无畏”舰（指1906年英国“无畏”号战列舰后各国建造的战列舰）有“但丁·阿利格伊切里”号（1913年完工，排水量19500吨）、“加富尔”级3艘（1914年—1915年服役，排水量22922吨）和“杜伊里奥”级2艘（1915年—1916年服役，排水量22964吨）共6艘，总计134000吨。这些均为日德兰海战前建造的旧战舰，其中“加富尔”级的“达芬奇”号在1923年退役并拆毁、“但丁”号在1928年退役，意大利海军只剩下4艘战列舰，条约允许建造新战列舰70000吨。由于经济疲乏、社会动荡，与法国一样，意大利对建造新战舰力不从心，同时也不想成为列强中第一个开始建造新战舰的国家。

　　1932年，法国开工建造高速、重防御的“敦刻尔克”级战列舰，给意大利海军强烈的冲击，其迅速放弃了一种类似德国袖珍战列舰的方案和另外一种26500吨战列巡洋舰的计划，开始设计并在1934年10月开始建造两艘35000吨的“维内里奥·维内托”级新战列舰。估计新战舰将比法国的“敦刻尔克”级晚两年竣工，极端焦虑的意大利海军在1933年对两艘舰龄近20年的“加富尔”级战列舰进行现代化改装。1935年墨索里尼出兵入侵埃塞俄比亚，受到国际联盟的经济制裁，造船材料进口困难，两舰的工程迟缓。与“敦刻尔克”级平均建造时间51个月比，“加富尔”级的平均改造时间也要46个月。“加富尔”号和“恺撒”号分别在1937年6月和10月重新服役，而法国的“敦刻尔克”号在同年5月完工，“斯特拉斯堡”号在1938年年底完工。这样，意大利海军总算维持了两国战列舰的平衡。

　　面貌一新的“加富尔”级

　　“加富尔”级的改造工程量较大，新的巡洋舰式船艏使舰身延长了10.3米，舰体增设水平装甲，两舷水线下新设普列塞式水下防御结构。它由多层圆筒构成，中间为空筒，外层为燃油舱，据称此结构可吸收鱼雷爆炸的水下冲击。动力系统重新安排，换装8个水管锅炉与巴松式齿轮传动的蒸汽涡轮机，总功率93490马力（为改造前31000马力的三倍！）推动两个螺旋桨（重型四叶），航速增加到28节。舰中心线前后各重叠两座炮台（上面双联、下面三联）的布置不变，但撤去中央炮台。由于没有研制新炮的时间，只好将原来的305毫米炮身镗为320毫米口径，共10门320毫米主炮以对抗“敦刻尔克”级的8门330毫米主炮，副炮炮塔化，采用新型射击指挥仪与测距仪。舰桥、司令塔、烟囱与桅杆重新布置，这一切使“加富尔”级面目一新，成为外型极现代的新战舰。

　　新锐美观的“维内托”级

　　由海军工程监察长普列塞设计的“维内托”级为一战后意大利开工新建的唯一战列舰，也是意大利最后一级战列舰。其外型新锐美观，布置紧凑，既重视火力与防御，又具备较大的航速。3座最大射程42.8千米的381毫米三联装炮塔两座在前、一座在后，舰首楼一直延伸到后炮塔。尾甲板中心线有一台飞机弹射器，载水上飞机3架。为避免炮口火焰损伤后甲板上的飞机，后主炮塔位置升高。4座152毫米三联副炮塔安排在前后主炮塔两旁，而12座90毫米单管高射炮则布置在司令塔到后烟囱的两侧。全舰各部位装甲最大厚度为：舷侧装甲带350毫米、甲板207毫米，主炮塔380毫米，司令塔260毫米，装甲总重13545吨，约为排水量的32%以上。船舷水下部分采用普列塞式的水下防御结构，在内侧与船体中心线还有纵隔壁，中部动力区与炮塔下部设三重船底。4台蒸汽轮机分设在8个锅炉舱的前后各左右两个机舱内，总功率130000马力，4轴推进，航速30节。舵的安排较特别，除中间大面积主舵外，在两舷内外推进器间各有一枚小型副舵。由于在地中海海域活动，意大利战列舰的续航力都不大，“维内托”级可搭燃料4000吨，以14节仅可航行4700海里。在迪里亚斯特建造的首舰“维内托”号与安萨得公司热那亚船厂建造的“利托里奥”号分别在1940年4月与5月入役，其标准排水量已超过40000吨.

　　1937年意大利退出国际联盟，加上法国又在建造更强大的“黎塞留”级战舰，意大利海军决定改造2艘“杜伊里奥”及战列舰，同时再建造两艘“维内托”级战列舰，即“罗马”号与“帝国”号。1938年9月在迪里亚斯特开工的“罗马”号到1942年6月才入役。而1938年5月在安萨特公司热那亚船厂开工的“帝国”号则一直没有完工。

　　意大利战列舰的发展特点

　　两艘现代化改造的“杜伊里奥”级战列舰中，“杜伊里奥”号在1940年7月入役，三个月后，“多里亚”号也加入了海军。它们船体、动力和主炮的改造工程与“加富尔”级一样彻底，但4座135毫米三联副炮塔集中重叠在司令塔两侧，而10门90毫米单装高射炮则布置在中部两舷，加上37毫米和20毫米机关炮，防空火力比“加富尔”级强，但实战中仍显不足。

　　用几乎是新造的精力把4艘老旧舰彻底翻修为意大利战舰装备的最大特征；其次，这些改造战舰与新造战舰除主炮口径与排水量的差异外，都采用了普列塞式水下防御、副炮与高射炮分装（同期列强战舰副炮多为高平两用炮）、外型布局也相似；同时，各级战舰航速相近，便于组成战列舰编队进行海上决战也是其特征之一。

　　参战时海军准备不足

　　1939年9月，法西斯德国入侵波兰，第二次世界大战爆发，意大利宣布中立，不介入战争。但不久德军席卷欧洲大陆的势头就诱惑了墨索里尼。为了参与分赃，1940年6月10日，意大利匆匆对英法宣战，入侵法国南部并空袭英军基地马耳他。意大利海军却未作好参战准备：两艘“杜伊里奥”级战舰的改造工程尚未结束；新战舰“维内托”号与“利托里奥”号正进行最后的舾装；“罗马”号和“帝国”号刚下水；真正能出动的只有两艘“加富尔”级中型战列舰。而面对的却是拥有6艘战列舰、2艘航空母舰的英国东、西地中海舰队。意大利舰员训练不足，舰用雷达等探测器材还在实验阶段，舰队根本没有夜战能力。同时、海军的燃油储备只有180万吨，以每月消耗20万吨计算，只够用9个月，可墨索里尼认为战争只需3个月就可结束，又强使海军调出30万吨给空军和工厂。另外，意大利在1923年成立空军时，海军便奉命停止一切航空活动，由于缺乏海军航空兵，舰队作战很难得到空中支援。

　　提斯洛角海战

　　1940年7月9日，完成了驶向利比亚班加西船团护航任务的意大利舰队返回塔兰托途中，与从亚历山大港出航的英国舰队遭遇。由意大利舰队司令康皮翁尼海军上将指挥的意军拥有“加富尔”号、“恺撒”号两艘战列舰、7艘重巡洋舰、12艘轻巡洋舰和24艘驱逐舰。而英国地中海舰队司令坎宁安海军上将则率领着“厌战”号、“马来亚”号、“君王”号3艘战列舰（各8门381毫米主炮）、“鹰”号航空母舰、5艘轻巡洋舰和16艘驱逐舰。面对英军重炮的优势，康皮翁尼企图把英舰引入意大利陆基飞机的活动半径内以取得空中支援。15时，双方巡洋舰相距25千米开始交火。半小时后，“鹰”号的“剑鱼”鱼雷机开始攻击意舰，但空投的鱼雷无一命中。15时53分，英舰队突前的“厌战”号与26千米外的意战舰互相轰击。16时，“厌战”号的一发重磅炮弹击中“恺撒”号，下甲板的大火波及锅炉室，“恺撒”号的航速由26节降为19节，重巡洋舰“波扎洛”号也中了三发中口径炮弹。意大利舰队匆忙施放烟幕退却，16时45分，交战双方脱离接触，这场被称为提斯洛角海战的战舰决斗以英军小胜而结束。

　　马达潘角海战

　　1940年底，德国空军派500架飞机进驻西西里岛。不久，德国空军吹嘘炸沉了英军“厌战”号和“巴勒姆”号两艘战列舰，使意大利海军以为英军在地中海只剩下一艘战列舰了。1941年3月26日，新任舰队司令伊亚金诺海军上将在旗舰“维内托”号上率领6艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰和13艘驱逐舰在西西里以东海上汇合后向东驶向克里特岛海域。28日晨，从意舰上弹射起飞的侦察机在克里特岛以南发现4艘巡洋舰和4艘驱逐舰组成的英军舰队。7时58分，双方巡洋舰互相视认，8时12分相距25千米展开炮战。10时56分，“维内托”号也发射重炮，英国巡洋舰开始后撤。东面以“厌战”号、“巴勒姆”号、“勇士”号等三艘战列舰和“可畏”号航空母舰为核心的英国地中海舰队主力赶到战场。“可畏”号上起飞的“剑鱼”、“大青花鱼”鱼雷机从11时15分起不断空袭意大利舰队，15时20分，一枚鱼雷击中“维内托”好船艉，左侧推进器失效，航速降为10节，舰内进水4000吨。伊亚金诺上将决定退出战斗。经过一个半小时的抢修后，“维内托”号恢复20节航速向西逃逸。但重巡洋舰“波拉”号也中了一枚航空鱼雷失去了行动能力。20时30分，伊亚金诺命令第一战队的“扎拉”号、“阜姆”号两艘重巡洋舰与4艘驱逐舰乘夜色返回救援“波拉”号。22时03分，英国主力舰队的雷达发现8海里外救援现场的意舰，在猛烈的重炮轰击下，意军3艘重巡洋舰和2艘驱逐舰先后沉没，约3000名官兵葬身海底。而伊亚金诺一直期盼的德机到29日才姗姗飞来，未参加战斗。马达潘角海战结束了，负伤的“维内托”号到29日午后才驶入了塔兰托港，修理了4个月。没有雷达使意大利海军吃了大亏。

　　燃油危机与本土作战

　　1942年夏，意大利海军的燃油储备即将耗尽，耗油量大的战列舰被限制出动。于是“多里亚”号和“杜伊里奥”号列入后备役，把舰员转移到小型护航舰艇上。而“恺撒”号则因舰内隔舱配置有问题的理由而退役。此后，改装的中型战列舰不再出战。现役的战列舰只剩下“利托里奥”号和“维内托”号。

　　1942年11月，盟军在阿拉曼击溃德国非洲军团的同时实施“火炬”作战，成功地登陆北非。经过在突尼斯的激战，1943年5月，盟军从德意轴心国控制下解放了非洲。在历时5个月的突尼斯战役中，意大利舰队主力从塔兰托转到那不勒斯和拉斯佩其亚基地，“利托里奥”号和“维内托”号龟缩在港中一直没有出动。

　　夺得非洲后，盟军已有效地控制地中海，下一个目标就是西西里和意大利本土了。1943年6月，意大利海军重新启用了搁置在塔兰托的“多里亚”号和“杜伊里奥”号，准备当海岸炮台用。最新的“罗马”号成为接替伊亚金诺舰队司令职务的伯刚明尼海军上将的旗舰。盟军加强对意本土的空袭，意大利舰队已无安全的基地。1943年6月5日的美军轰炸机大空袭中，停泊在拉斯佩其亚的“罗马”号、“利托里奥”号和“维内托”号均被炸中。由于当地修船设施被毁，被命中两枚900千克穿甲炸弹、损失最重的“维内托”号只好开到热那亚入坞修理。

　　退出德意轴心的意大利战舰

　　1943年7月，意大利独裁者墨索里尼下台。以巴多利奥元帅为首的新政府开始秘密与盟军谈判退出战争的条件。9月8日，意大利宣布投降并退出德意轴心。9月9日凌晨3点，以3艘战列舰、6艘轻巡洋舰为基干的意大利舰队在伯刚明尼上将率领下从拉斯佩其亚出航，奉命开往指定的盟军基地。15时30分，舰队在科西嘉以西海上遭到德机攻击。6架从法国马赛附近基地出击的“道尼尔”Do.217K轰炸机投掷无线电遥控的“弗利茨X”滑翔炸弹，旗舰“罗马”号后桅右舷先中一弹，炸弹贯穿装甲在舰底爆炸，破坏了右舷主机，航速降为16节。接着第二枚“弗利茨X”命中前部第二炮塔与舰桥之间，20分钟后大火引起弹药库爆炸，包括伯刚明尼上将在内的1254名官兵都随舰葬身大海。“意大利”号（因“利托里奥”含有法西斯卫士的意味而改名）首部也被命中一弹，进水900吨，但还是坚持随“维内托”号等舰开到了马耳他。

　　9月9日从塔兰托出发的“多里亚”号、“杜伊里奥”号与2艘轻巡洋舰、1艘驱逐舰一路平安无事，于10到达马耳他。而在亚得利亚海北部普拉港作兵营使用的“恺撒”号也仅靠少量舰员逃出德军魔掌，在塔兰托加油后于9月13日到达马耳他。在迪里亚斯特落入德军手中的两艘战列舰，即仍在修理的“加富尔”号和舾装中的“帝国”号在1945年2月被盟军轰炸机炸毁。

　　意大利舰队就这样轻易驶入了他们几年来一直都没能攻占的马耳他，这不能不说是一个巨大的讽刺。

　　尾声

　　“维内托”号和“意大利”号后又转移到苏伊士运河大苦湖，一直等到战后，1947年初才返回意大利，次年被拆毁。1948年底，根据与苏联的和平条约，“恺撒”号交给苏联官兵训练后于次年4月编入苏联黑海舰队，更名为“诺沃罗西斯克”号。1955年11月4日，“诺沃罗西斯克”号在塞瓦斯托波尔港内爆炸沉没，其原因至今仍是一个神秘之谜。而两艘“杜伊里奥”级战列舰成为战后意大利海军主力。从1947年11月到1949年11月，“杜伊里奥”号担任意大利舰队的旗舰，而后“多里亚”号又继承了其地位。这两舰于1956年9月在拉斯佩其亚拆毁，成为意大利战舰史的终止符。