长期以来，美国一直视拉美为自己的“后院”。然而近年来，美国发现自己的这个“后院”快要控制不住了：拉美国家中的亲美政权一个个相继倒下，左翼政党在大选中连连获胜。拉美的“左倾化”趋势也日益明显：从巴西的卢拉、阿根廷的基什内尔到智利的拉戈斯和乌拉圭的巴斯克斯，左翼政府已掌控了大部分拉美国家。布什政府显然不愿意看到这一势头继续发展下去。

　　美国前助理国务卿赖克声称：“南美洲大部分地区存在着一种左派分子和民众主义分子的联盟。这是美国不得不面对的政治现实。我们最大的挑战是如何对付古巴－委内瑞拉轴心。”

　　由于油价居高不下，作为石油出口大国的委内瑞拉经济实力有了很大增长，这令美国感到颇为紧张。而委内瑞拉与美国的老对头古巴的联手更是令华盛顿忧心。

　　《华尔街日报》今年3月在一篇社论中说：“古巴和委内瑞拉组成了新的颠覆轴心。在它使哥伦比亚、尼加拉瓜、玻利维亚和其他脆弱邻国的民主遭到破坏之前，应该及时对付这一颠覆轴心。”

　　最近几个月来，委内瑞拉已经从巴西购买了战斗机、从西班牙购买舰艇，并从俄罗斯购买了50架武装直升机、30架米格战斗机和10万支AK－47突击步枪。上月22日，美国驻委内瑞拉大使馆宣布，委内瑞拉政府已命令美国4名军事教官停止在委内瑞拉武装部队的工作并撤离委军事基地。两国间长达35年的军事合作项目至此中断，双方关系进一步趋于紧张。

　　美国近来一直在密切关注着查韦斯的行动，而且正在考虑一切强化美国对委内瑞拉态度的可能性，其中包括指责查韦斯腐败、要求巴西等委内瑞拉邻国与查韦斯保持距离等。