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为了抗击禽流感大规模暴发，科学家想尽了一切办法。美国疾病预防和控制中心下属的一家实验室为此复活了一种致命病毒，这种病毒曾在第一次世界大战后吞噬数千万人的生命。
科学家5日公布的报告说，初步分析显示于1918年至1919年间肆虐世界的H1N1型“西班牙流感”病毒，其本身就是一种传染给人体的禽流感病毒。
为求研究复活病毒
1918年的流感疫情是人类在20世纪经历的最严重的一次瘟疫，共造成数千万人丧生。死者大多是身强力壮的年轻人，患者的症状包括打喷嚏和发低烧，肺部会有大量淤血。由于病情发展很快，患者几天内就可能丧命。
为了分析这种致命病毒，美国研究人员飞到阿拉斯加州，提取了埋葬在永久冻结带下一名患病女死者遗体的肺组织样片。通过从这些样片和存放于福尔马林中的活体解剖组织中提取的基因样本，研究人员终于成功复制了这种病毒8个基因的编码。
根据研究结果，研究人员通过改变基因序列，在获得病毒之后将他们植入细胞列中，这样一来，研究人员就可以复制出1918年流感病毒的所有蛋白质编码部分。
这种在80多年前肆虐世界的病毒在今年8月被成功复活，地点在美国疾病预防和控制中心一家实验室里。
疾病预防和控制中心主任格贝尔丁表示，他们目前还不打算让复活的1918年流感病毒离开实验室，不过他们今后会让其他国家的科研人员有机会接触这种致命病毒。
研究结果极具价值
研究人员用老鼠、鸡胚胎和人肺细胞对复活病毒进行了试验。为了对这种病毒的致命性有一个更直观的了解，研究人员还用其他流感病毒的基因代替了这种复活病毒的某些基因进行参照对比。
就像当年感染病毒的患者一样，注射了1918年流感病毒的老鼠很快就一命呜呼，在短短3天时间里老鼠就死于发炎和肺部出血。
研究发现，对身体组织如此巨大的破坏都是由一种为血凝素编码的基因造成。血凝素是病毒表面的一种蛋白质，可以使病毒进入人体肺细胞。
研究人员还怀疑其他3种为聚合酶编码的基因也可能在病情的发展中起到重要作用。聚合酶为病毒的自我复制提供了一个载体。
这些研究发现令科学家感到兴奋，因为它有助于科研人员找到流感病毒的一些共同特征，从而为生产药品和疫苗提供了针对性。
专家提法引起担心
英国军事病理学研究院的杰弗里·陶本贝格领导的研究小组在5日出版的《自然》杂志上发表研究报告说，1918年的流感病毒很可能就是一种禽流感病毒，两者之间的差别仅仅是少数氨基酸不一样。
“1918年的病毒纯粹就是一种传染到人体的禽流感似的病毒。”陶本贝格5日在一次电话会议中说。
要是情况果真如此的话，这将会增加人们对H5N1型禽流感的担忧。H5N1型禽流感已先后出现在亚洲各地，到目前为止已经吞噬了60多人的生命。（刘守峰）图：家禽病毒日益引起人类的担忧
（夏天／编制）
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