在美国纽约著名的“第五大道”购物原本是一件再惬意不过的美事，但如果突然“内急”可就惨了，因为你可能根本找不到一座公共厕所。

　　公厕奇缺是困扰纽约曼哈顿区良久的慢性病。许多纽约人都要未雨绸缪，提前打听好附近哪家饭店、咖啡屋或书店的卫生间既干净还能供外人使用。

　　不过，这样的状况总算有望得到改善。纽约公共运输部门22日发表声明说，市政府已与西班牙广告和户外设施公司塞穆萨公司展开谈判，按计划后者将为曼哈顿区修建20座“自动化公厕”。

　　盼到这一天

　　按照协议内容，塞穆萨公司将免费为纽约建20座公厕，以及3300座公共汽车侯车亭和330座书报亭。

　　纽约不少组织均对修建自动化公厕计划拍手称快。“城市司法中心”执行理事道格·兰斯登说：“我非常兴奋，从没想过这一天能够到来。”

　　他还提出希望，“所有的人都需要这个，如果他们继续努力，就不只是20座。”

　　按照规划，这些公厕将于2007年向公众开放，每人每次收费50美分。只要按下按钮，电动门就会自动打开，人进去后再自动上锁。每人使用厕所的时间为15分钟，时间一到门自动打开。不过，人们不用太过担心使用过时遭遇尴尬，公厕内特意安装一个块头不小的电子表，用来显示剩余时间。

　　虽然公厕要收费，但是纽约市民仍对此表示欢迎。现年38岁的米歇尔·李认为，纽约实在应该多建一些公厕。她欣然表示：“如果这些厕所干净的话，我愿意支付50美分。纽约有些公共厕所实在太脏了。”

　　都是大赢家

　　运输部门的声明说：“根据授权，塞穆萨公司将负责这些户外设施的安装以及20年内的维护和运营，该公司还将向市政府支付10亿多美元来获得这些设施的广告空间出售权。”

　　眼见长期努力修成正果，纽约市市长迈克尔·布隆伯格表示，他非常高兴纽约将在街道上修建公厕和其他便利设施。

　　“这意味着纽约在未来20年内可获得10亿美元的税收，当然可以善加利用，而且街道看起来也会更好更干净，并给来往的人们提供方便。公厕是人们切实需要的东西之一，而且许多城市都有。”

　　对于塞穆萨公司来说，建设这些户外设施也是一个肥差。这家公司通过竞标，打败了四个对手才争取到这一令人垂涎的工程。

　　看起来很美……

　　这一规划看起来似乎前景很好，但是塞穆萨公司在选定公厕建造地点时仍存在问题。

　　不少纽约人希望在郊区或街面上修建公共厕所，但是也可能有人希望将公厕建在自家公寓大楼旁边的人行道上。许多公司可能正有此意。

　　纽约市运输专员伊丽丝·温莎尔说，政府将注意这些问题，首先将在市中心建造公厕，也可能在公园外围或其他人流量较大的公共场所附近修建公厕。

　　煮熟的鸭子也能飞走，塞穆萨公司现在高兴还为时过早。部分参加竞标的纽约政府官员透露说，一家竞标失利的公司可能会诉诸法律，阻挠工程兴建。事实上，前任市长鲁道夫·朱利亚尼早就希望启动类似的公厕修建计划，但最终总是不幸流产。因而，从协议文本到成为现实，纽约市政府和塞穆萨公司都还有不短的路要走。

　　不过，无论如何，纽约市民看上去终究距离这项利民举措更近了一步。（完）（新华网特稿 作者 忆涵）