事件源于英国报纸《太阳报》及《世界新闻报》12日刊登的一盘录像带细节。《世界新闻报》在报道中说，这盘录像带由一名英军军官2年前在伊拉克南部地区录制。录像中，英军士兵将4名在街头抗议的伊拉克青年押到英军营地，并用拳头、警棍等殴打他们。 　　殴打过程中，录像还记录下了拍摄军官的“鼓励声”：“对！对！这是你们应该得到的，不懂规矩的年轻人。去死吧，哈哈！”录像记录的殴打过程大约持续1分钟左右，英军士兵对伊拉克青年的击打次数大约为42下。