尾声

　　武王赶到鹿台的时候，帝辛的尸体已经烧得一片焦黑。由于害怕尸灵作祟，武王用剑在帝辛和两个妃子的身上击刺了好几下，然后把他们的头颅亲自砍下来，挂在旗杆上示众。另有一百多个商朝的大臣贵族被俘。等待他们的命运比帝辛好不了多少：他们将被带回周京，作为武王祭祖的人牲被杀死。

　　第二天，武王在几个将帅的簇拥下，在商宫中举行了盛大的“受命”的仪式，表示革命成功，很是威风了一阵。但攻克殷都并不意味着战争的结束，更重要的任务是消灭东方的商朝残余势力。按照事先的方略，联军随即兵分四路，向东南方进发，去征讨商的残部和忠于商的方国。剩下的商军由于后方根据地已经失掉，前方又处于敌对夷人的包围下，实为两面受敌，经过激烈战斗，也大部被击溃。史称周军驱逐商朝大将蜚廉（即后世传说中的黄飞虎）于海滨而杀之，可见战线已经拉长到了东海。可惜由于史籍对这些战役的关注远不如牧野之战，我们很难知道有关的详情。

　　附带说说，来到东方的花花世界后，出身戎狄的联军进行了长时间的屠杀和劫掠。《世俘》 中记载被杀死的商人有十八万之多，被掳为奴隶的有三十三万，这么大的数量不可能都是军人，其中必有大量的平民。周人还在商人的国土上大肆捕猎，虎、熊、犀牛、鹿等动物仅在武王名下就被猎杀了一万多头(结果促进了很多猛兽在中原地区的灭绝，对老百姓来说倒不失为一件好事)。周人还从商王宫中掠夺了大量的珠宝财物，仅佩玉就达到十八万块！

　　不到两个月内，主要的战斗已经结束。四月中旬。武王在商都建立祭室，向列祖列宗告捷。祭室的地点就选在牧野，正是这个地方，奠定了周朝今后八百年的大业，也决定了中国以后三千年的历史命运，而这一切仅仅发生在一个清晨。

　　不过，商周革命在某种意义上只是一场霸权转移，而和后代的改朝换代不完全一样。周国没有完全消灭商朝，而是保留了王畿的一部分作为帝辛之子武庚的封地，实际上仍是商朝的延续。商人南征的军队也没有完全消灭，一部分仍然保留在东夷的地界上。这一支势力在武王死后又拥立武庚，联合周室的管叔、蔡叔发动复辟，最终被周公和成王平定，而此后仍然有宋国守着大商的祭坛，这是后话了。

　　随着时间的推移，牧野之战也蒙上了一层又一层神秘的面纱。当时的记录下，帝辛尚不失为一个有严重缺陷的英雄人物，然而到了后世，“纣王”却成了荒淫无耻、残暴不仁的昏暴之君，被泼上了越来越多的污水。与之相应，牧野之战这场“血流漂杵”的征服战争，也就成了吊民伐罪的“解放战争”。在后世儒家的传说中，周军“前歌后舞”，没有杀一个人，没有流一滴血，商朝就自行崩溃，在人民的拥戴下，武王登上了天子的宝座，从此刀枪入库，马放南山，天下太平。当然，这样的神话，在后世仍然一场又一场地上演，不过再也没有像牧野之战这样成功的了。

　　无论如何，历史终于在曲折中发展，周代的伦理观念比商代要进步得多，并创造出了更为辉煌灿烂的文明，也包括“仁者无敌”、“吊民伐罪”的进步观念。人们总是需要一些神话来慰藉自己，“武王伐纣”也就成为了后世许多仁人志士在暴政压迫下的指路明灯。虽然这些后果是当时的人物始料未及的，但是无论如何，那一个清晨的鲜血并没有白流。

　　说明:由于西周几个王的年代失考，使得今天很难确定牧野之战的确切年份(但各年份之间的绝对关系则基本确定)，各种说法最多相差一百年以上。近年来“夏商周断代工程”定为公元前1046年，为了记叙方便，暂从此说。文中所提到的月、日根据有关文献记载，皆为旧历，但其为夏正、殷正抑或周正还有争议。