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任天堂推出更易玩的游戏机，吸引不同年龄的非玩家
任天堂公司最近在《时代》杂志上亮出了一款新的游戏机，任天堂希望新产品不仅能把女孩子吸引到“打机一族”来，也可以让爷爷奶奶乐在其中。
宫本茂可能是当今最成功的游戏设计师。游戏玩家熟悉的“马里奥”、“DonkeyKong”、《塞尔达传说》等全部都出自宫本茂之手。对于玩家来说，宫本茂就像游戏界的天皇。现在，53岁的宫本茂仍然在开发游戏，是任天堂公司娱乐分析与开发部门的总经理。
事实上，现时任天堂已不再是全球游戏的领导者了，它受到了后起之秀的挑战。在家庭娱乐的大市场里，任天堂的GameCube坐在第三把交椅，排在它前面的是索尼公司的PlayStation2，以及进入游戏市场只有五年的微软Xbox。宫本茂与任天堂总裁岩田聪正将变改变这一状况。不过，他们想法非常冒险。
不能让玩家闷下去
以上提到的三个产品，GameCube,PlayStation2以及Xbox都是硬件设备不断在改善的新一代游戏机。微软在去年11月推出了Xbox360，任天堂和索尼也会在今年稍后的月份里推出新一代游戏机。这些变化平均每四五年发生一次。这次，喜欢冒险的任天堂尝试以古怪的招数去应对业内的对手———它将推出一个可以感应玩家动作的游戏控制无线设备。令人更惊讶的是这个设备的功能。
在不爱玩电视游戏的人眼里，电视游戏机笨重的形象令他们觉得反感。去年，电子游戏软件和硬件的总投资额为270亿美元，与前年相比，市场停滞不前。
即使在核心市场，游戏产业也陷入了困境。没有多少创新的游戏出现，玩家已经开始觉得玩闷了。“一直以来，任天堂公司内部经常会讨论到的一个话题是：为什么有些人不喜欢玩电子游戏？”在过去五年里，岩田聪一直在问自己，也一直在问公司的员工。同时，岩田聪也注意到，大多数非玩家觉得玩电子游戏太难了。
更容易使用的游戏机
标准的一套家用电子游戏设备包括一个二合一的操纵杆，上面装有不同的按钮。玩游戏时，玩家必须同时控制操纵杆和按十几个按钮，要熟练地使用还真得费一些时间和精力。因此，问题就在于游戏设计师常说的“界面”，怎样才能让玩家容易上手。
于是他们开始改变。任天堂抛弃了人所共知的一些电子游戏装置，把这套复杂的东西以一个电视机遥控器样子的控制棒代替。这个样子平凡的摇控器里装有激光定点器和动作感应器，它可以知道你想要对准的目标，了解你移动的速度和感应你与电视机屏幕的距离。
美国媒体认为，任天堂这个创意相当有意思。利用这样的感应遥控器，玩家真正地全身心投入到游戏里，仿如亲自在舞台上扮演着游戏里的角色。用感应遥控器的一个优点它不但好玩，而且样子也很有趣。当你拿着它把它当成真的剑在挥舞，在电视屏幕前左闪右跳，那种气氛是旧式游戏机不能制造出来的。
外形决定一切
去年，任天堂推出了面对老年人的游戏《头脑年龄》，内容是让玩家拼一些电子拼图，结果反应热烈。这个游戏与任天堂去年推出的掌上游戏机配套，到目前为止而售出的超过200万套，而且购买者当中大部分是从来不玩电子游戏的人。
尖端的设计已变得比尖端的技术更重要了。游戏工程师们都相信：玩家最想要的就是角色与力量。看看苹果的iPod，它的功能也不是十分突出，但它漂亮的外形与简单易用的按键令它打败所有对手。在游戏的世界里，任天堂的目标就是要做游戏界里的苹果。它带给玩家的不是最快的芯片，而是最酷的外形。
（安纯） |
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