霍英东韩战时期靠走私起家。这句话，在一个大范围内已经流传了三四十年。终于，在80岁生日即将到来之时，霍英东接受了媒体的采访：当年我不是走私。

　　1950年，朝鲜战争爆发。联合国通过了对新中国实施封锁制裁禁运的条约。英国殖民管治下的香港，跟随英国政府加入禁运。前线十万火急，中国人民政府开展了海外组织抗美援朝物资的工作。物资方面，香港有爱国商人采购到了，但却无法运到内地。在这种情形下，有人想到了霍英东。

　　霍英东回忆说：当时全香港大概只有我有这么多船，还有一批伙计，而且我自己是水上人，熟悉港口情况和水情。所以他们找上了我，要求我用船把那些物资运到内地。我只是负责运输，收取运输费。

　　就这样，霍英东开始了运送抗美援朝物资的工作。霍英东清楚记得：从1950年到1953年的3年间，我们几乎晚晚开工，没有一天停止过，白天要联络、落货，晚上开船，每天只睡三四个小时。我们加班抢运到蛇口，一天都没有耽误过。当时，我们运的物资有黑铁皮、橡胶、轮胎、西药、棉花、纱布……但从没有运过军火枪械。

　　行动当然是有风险的。霍英东不讳言，当时是要派的，海关、水警都要派，派了就会安全一些，但也不是完全安全。有一次，船队中最大的一艘英国制渔船黑猫号被水警截获了，霍英东作为船东被告上法庭，但当时船还在港水域，没有什么可以入罪的，结果，黑猫只是被控黑夜航行没有开灯，罚款200元了事，船货发还。

　　除了白道之外，还有来自黑道的威胁。当时，国民党的残余部队盘踞在万山群岛一带，专门从事海上截劫，手法十分凶狠，他们的机关炮，连钢板都能打穿。

　　霍英东说：如果说当时我是为了支持抗美援朝、打破封锁禁运，那是骗人的，我没有那么高的认识。但说当时我一点认识、一点想法也没有，也不是事实。

　　霍英东同样不讳言，3年的海上运输，为他带来了一定的金钱回报，但那些钱不是易赚的，那段期间，他起早摸黑承受风险、担惊受怕，人瘦得只剩下不到100磅。

　　而更大的代价还在后头。港英政府在法律上难不倒霍英东，找不到碴，就在政治上孤立他，对他进行打压。霍英东当年曾与船王董浩云联手投得葵涌1至4号货柜码头，但港英政府立即开出附加条件，要他们保证一年有20万个货柜……；中区地王旧海军船坞拆建卖地，全球招标，霍英东第一个中标，港英立即改卖地条件，不卖……。当时，所有港英政府的官式活动或上流社会活动，以至捐款兴医助学的善举，霍英东都被排斥在外。

　　2000年10月25日，北京盛大纪念抗美援朝50周年，霍英东是唯一被邀请出席的港人，而且坐上了主席台。当年我或许还不是很清楚，但今天我可以清楚的知道：我是做对了。对这一切，我无怨无悔。