“发现”号欢欢喜喜把家还

　　圆满完成为期13天的太空任务，安全降落在肯尼迪航天中心，迎来美好假期

　　笼罩在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心上空的云层和风雨终于消散，美国“发现”号航天飞机在错过第一次降落机会大约两小时后接到降落命令。

　　美国东部时间22日下午5时32分(格林尼治时间22日晚10时32分，北京时间23日晨6时32分)，“发现”号安全降落在肯尼迪航天中心。

　　天意弄人

　　“发现”号第一次降落时机为美国东部时间22日下午3时56分(格林尼治时间22日晚8时56分，北京时间23日凌晨4时56分)，降落地点为肯尼迪航天中心。此外，加利福尼亚州爱德华兹空军基地和新墨西哥州白沙导弹靶场为候选降落场。

　　然而，天公并不作美。第一次降落时间到来前，地面控制中心告诉“发现”号:“佛罗里达的新消息是‘不稳定’，机会已经错过。”

　　美国东部时间22日下午5时32分是“发现”号降落的第二次机会。这次，运气不错。“早先的障碍已经消除。”随着地面传来好消息，“发现”号开始下降高度，以每小时2万公里的速度冲入大气层。

　　几乎与预定时间分秒不差，在轰鸣声中，“发现”号稳稳地降落在了肯尼迪航天中心的跑道上。那时，夜色初上，跑道灯光已点亮。

　　“你们回到佛罗里达让人激动得发抖。”地面控制中心说。

　　停下航天飞机，“发现”号指令长马克·波兰斯基回答说:“你们有7个激动得发抖的人在这里……我想将迎来一个美好的假期。”

　　精彩旅程

　　“发现”号于美国东部时间9日20时47分(格林尼治时间10日凌晨1时47分)从肯尼迪航天中心发射升空，开始了为期13天的太空之旅。

　　在与国际空间站对接的8天时间里，两组宇航员协同作战，共实施了4次太空行走，成功地为空间站安装了新的巨大结构组件，又为空间完成了高难度的电力系统重新布线工作，使空间站从临时电力系统转接到新太阳能电池板提供的永久电力供应系统。临时增加的第四次太空行走，宇航员们成功解决了旧太阳能电池板回收问题。此外，“发现”号还为空间站送去了一名“换班”宇航员。

　　新华社　黄恒

　　花絮

　　“过节哪儿也比不了家”

　　美国东部时间22日早晨7时22分(格林尼治时间22日中午12时22分)，“发现”号上的7名宇航员在歌声中被唤醒。这次，地面控制中心选择的曲目是《过节哪儿也比不了家》。

　　“早安，‘发现’号。”位于得克萨斯州休斯敦的地面控制中心对宇航员们说，“我们希望你们同意我们的观点，‘过节时哪儿也比不了家’，因为我们希望今天下午能在地球上见到你们。”

　　“我们最同意的就是这事。”波兰斯基回答道。

　　美国东部时间21日下午，地面工程人员进行再度检查和仔细分析后认为，“发现”号航天飞机外部隔热板未发现任何损伤，可安全返回降落。

　　“发现”号的成员们醒来后就开始做降落准备工作，他们于当天上午关闭了分隔舱，这是航天飞机脱离轨道准备降落的最后一个主要步骤。

　　黄恒

　　“美妙的一年”

　　“发现”号这次旅程创造了不少个“第一”。

　　这是美国航空和航天局(NASA)4年来首次在夜间发射航天飞机。美国宇航员罗伯特·柯比姆参加了4次太空行走，创造了单次飞行任务太空行走次数的新纪录。第一次上太空的瑞典宇航员克里斯特·富格莱桑也完成了3次太空行走。

　　“发现”号平安回家还标志着美国航空和航天局完成了2006年的全部3次太空航行任务，这是自2002年“哥伦比亚”号航天飞机失事以来最多的一年。明年，航天飞机还将前往太空执行5次任务，继续国际空间站的建设工作。

　　“我们拥有了美妙的一年。”国际空间站项目副总管柯克·沙伊尔曼说，“明年会更棒。”

　　NASA说，在2010年退役之前，至少还需要让航天飞机们再执行13次飞行任务，才能基本完成空间站的建设任务。之后可能还需要再进行一到两次飞行，为空间站进行物资补给。鉴于航天飞机重回正轨，宇航局还作出了再派航天飞机上天维修哈勃望远镜的决定。

　　黄恒

　　图:

　　“发现”号机组成员琼·希金博特姆(左一)、马克·波兰斯基(左二)、威廉·奥弗雷恩(左三)和克里斯特·富格莱桑面带微笑走下航天飞机。