美探险家苦觅生物界“世界屋脊”(图)

　　珠穆朗玛峰是举世公认的“世界屋脊”，但生物界的“世界屋脊”却鲜有人知。

　　美国探险家迈克尔·泰勒和克里斯·阿特金斯历时20余年，去年终于在美国加利福尼亚州找到生物界“世界屋脊”———3棵高度超过112．78米的红杉树。现在他们仍然在寻找能够打破这一纪录的树木。

　　据美联社5日报道，2006年夏天，泰勒和阿特金斯发现了3棵树龄超过2200年的红杉树，这三棵树高度均超过112．78米，被认为是世界现存最高的生物。泰勒二人以希腊神话中太阳神家族名字为这三棵树命名。其中最高的一棵树被命名为“许佩利翁”，高度达115．55米。

　　目前，世界上有记载超过109．7米的红杉树仅存36棵，其中28棵由泰勒和阿特金斯发现。而人类至今发现超过112．78米的红杉树只有4棵，全部是泰勒和阿特金斯的考察成果。

　　红杉树是侏罗纪巨大常青植物的后代，400年才能成材，是世界上最高的树种，平均高度可达90余米。

　　泰勒今年40岁，阿特金斯比他年长4岁，两人都是业余自然学家。从十几年前开始，他们就致力于寻找超过百米高的大树。但在此次发现之前，除了少数与他们志同道合的科学家和发烧友之外，他们的探索成果并没有得到太多认可。

　　（新华）上图：迈克尔·泰勒在红杉树下考察

　　（晓健／编制）