一不小心人类杀死“火星人”？

　　四川新闻网-成都商报讯

　　火星上究竟有没有生命？人类为寻找这个问题的答案已经进行了40多年的探索。但一名美国科学家日前在一篇学术论文中提出，30年前到达火星的美国航空航天局（NASA）探测器可能已经在无意中发现了火星微生物，但是由于火星生物的形态与地球生物的形态截然不同，以至于人们根本没有意识到它们的存在，人类的探测手段甚至在不经意间将这些火星生物杀死了。

　　据美国有线电视新闻网报道，美国华盛顿州大学地质学教授迪尔克?舒尔策-马库赫在7日的美国天文学会的会议上宣读了他的研究报告。他在报告中说，NASA在1976年发射的“海盗1号”、“海盗2号”探测器没有在火星上发现任何生命迹象，是因为它们寻找的是类似地球上的生命形式，而没有认出火星的生命形式。

　　火星生命：

　　水和双氧水的混合物？

　　舒尔策-马库赫认为，在上世纪70年代中期的那次探测行动中，人类在火星上寻找的是类似于地球生物的生物。地球生物的基本特征是生物细胞的细胞液是盐水。但是，由于火星表面极低的温度和干燥的环境，火星生物的细胞液可能是水和双氧水的混合物。这是因为水和双氧水的混合物在极低的温度下也不会结冰，其结冰温度可以低至零下56摄氏度，而且这种液体即使在结冰时也不会损伤细胞，甚至可以吸收火星大气中稀薄的水蒸气，所以以这两者为组成成分的微生物，能经受住火星上恶劣生存环境的考验。

　　舒尔策-马库赫说，“海盗1号”和“海盗2号”火星探测器根本没有考虑到可能存在以水和双氧水混合物作为细胞液的生物。相反的，为了寻找类似于地球生物的生命迹象，人类探测器向火星的土壤里倒水，这可能把火星上那些以另外一种细胞液存在的生命淹死。此外，人类探测器还加热了火星土壤，这可能又把火星微生物给烤死了。

　　理论支持：

　　地球上曾有类似生物

　　舒尔策-马库赫指出，近些年来，人类在地球上一些环境十分恶劣的地方，发现了一些以不同于平常生物形态存在的生物。例如，科学家们就发现了一种可以施放含双氧水成分喷雾的臭虫。在西班牙酸度很高的河流里，在南极洲冰雪覆盖的湖里，科学家们都发现了生物的踪迹。舒尔策-马库赫表示，尽管他没有证据可以证明火星生物的存在，但考虑到在地球上发现的这些新情况，在火星上存在某种不同于地球生命的微生物是十分可能的。

　　对于舒尔策-马库赫的理论，有不少科学家表示赞同。他们说，现在人类寻找火星生命的手段过于“以地球为中心”了，人类总是想寻找类似地球生物的火星生命，而实际上，火星生命可以有着自己完全不同的特点。美国将在今年夏天再次向火星发射探测器，这一次，也许人类应该尝试以更加开放的心态去寻找火星上的生命迹象。（杨栋编译）

　　寻找火星生命之路

　　火星是距地球第二近的行星，这个红色星球曾让人类产生过无数幻想，移民火星的希望之火也从来没有熄灭。1962年11月，前苏联发射的“火星1号”探测器在飞离地球1亿公里时与地面失去联系，从此下落不明。但“火星1号”标志着人类火星之旅终于起步。

　　1976年7月和8月，美国“海盗1号”、“海盗2号”飞船的着陆器分别在火星成功着陆。这两个着陆器携带了许多精密仪器，分析了火星的土壤，测量了风速、气压和温度，并确定了火星的大气成分。把火星探测活动推进了一步。

　　40多年来，前苏联、美国、日本和欧洲共计划了30多次火星探测，其中2/3以失败告终，但研究一直没有排除火星上有生命存在的可能性。在NASA以往火星探测任务中，“找水”一直是一条中心战略，因为液态水的存在是火星曾经存在生命或适宜生命存在的基本要素之一。

　　2002年3月，NASA喷气推进实验室宣布，“火星奥德赛”号飞船发现，火星表面覆盖有巨大的冰层，这是人类第一次在火星表面发现基本的化学元素存在，并为火星上曾有生命存在的说法提供了有力的证据支持。

　　2004年3月23日，NASA科学家根据“机遇”号传回的探测结果判断，火星“梅里迪亚尼平原”的岩石部分表面可能曾被咸海所覆盖。

　　2004年6月，NASA宣布，“勇气”号在火星“古谢夫环形山”区域新挖出了一条沟，并通过对沟中土壤进行分析，发现了浓缩盐，这种盐可能是水在土壤中蒸发后的沉淀物。

　　2005年2月16日，美国《空间》杂志报道，美国航空航天局两位科学家卡罗尔?斯托克和拉里?勒梅克日前发表论文称，他们发现在火星上存在沼气和其他可能存在生物活性的迹象，这很可能就是一个地底生物圈活动的信号。

　　2006年12月6日，NASA宣布，科学家已经找到火星上存在液态水的最有力证据，而且就出现在最近7年内。 （中国日报）

　　“凤凰”号8月起飞

　　根据计划，NASA将在今年8月发射“凤凰”号火星探测器，2008年它将在富含冰冻水的火星北半球高纬地区着陆。这将是NASA“侦察”计划发射的第一个探测器。该计划旨在通过发射个头更小、成本更低的火星探测器，对大型火星探测项目加以补充。“凤凰”号将使用专业的过滤仪器对火星泥土进行精挑细选并展开详细分析，从中寻找古老微生物的痕迹。