热气球飞到喷气机高度

　　你有尝试过飞到近万米高空，坐在柳条吊篮中忍受零下60摄氏度低温的别样滋味吗？英国探险者戴维·亨普勒曼·亚当斯12日完成了这一壮举。他独自驾驶热气球挑战人类极限，创造了载人热气球飞行高度的世界纪录———9906米，打破了美国人卡罗尔·戴维斯保持了27年之久的9537米的纪录。

　　勇创纪录

　　英国《每日电讯报》14日报道说，这是年已半百的亨普勒曼·亚当斯第四次尝试挑战戴维斯的纪录。1979年，戴维斯驾驶热气球，从新墨西哥州起飞升到9537米高空，创下纪录。

　　这一次，亨普勒曼·亚当斯驾驶18米高的热气球，12日从加拿大雷德迪尔保护区起飞，以每分钟152米速度上升，最终达到9906米高度，这一高度几乎超越了大型喷气式客机的巡航高度。

　　在高空低温缺氧环境下，亨普勒曼·亚当斯携带的氧气面罩、无线电接收装置、全球卫星定位系统和降落伞等设备都开始结冰，加热器也停止运转。一名在他下空飞行观测的飞行员曾通过无线电告诉他，“只有疯子才会这样做。”

　　最终，亨普勒曼·亚当斯平安着陆在距起飞地点193公里处的一片草场上，整个飞行时间不到两小时。一名官方观测员立即回收安装在热气球中的“黑匣子”，以证明高度纪录。按照航空标准，必须超过原高度百分之三以上，新高度纪录才能够被认可。

　　挑战重重

　　单独驾驶热气球飞行至如此高度，亚当斯面临了重重挑战。首先，保持燃料充足并将重量降到最轻是一大难题，他前三次挑战失败都是因为燃料量不够精确。燃料太多会让气球变沉，达不到最终高度，而太少却又不能维持足够的飞行时间。亚当斯说，热气球的篮子很轻，是用类似家用浴帘的那种纤维制成，因此，每一次在途中添加燃料，气球都会抖动。

　　亚当斯的一位朋友唐·卡梅伦，也是经验丰富的热气球家。卡梅伦透露，因为高空空气稀薄寒冷，小小的热气球很难控制，所以当时为了尽可能减轻重量，亚当斯本想不带降落伞。看到朋友成功创造纪录后，卡梅伦高兴地说，“虽然降落伞没有派上用场，但我很高兴看到他最终还是带上了降落伞，而且取得了成功。”

　　亚当斯面临的挑战还有低温。燃料在零下45摄氏度的时候开始冻结，随着热气球攀升，气温降至零下60摄氏度时，因为燃料冻结，他无法继续添加燃料。“之前我已经很冷了，但那个时候就更加严重，”他回忆说。

　　降落过程更加危险。“我下降得非常快，尤其是最后300米，整个气球都不断加速。气球重重地砸到地面，我觉得自己都被砸矮了半截，”亨普勒曼·亚当斯说。

　　探险狂人

　　亚当斯有“探险狂人”之称。他去过南北极，是驾驶热气球飞越北极、横跨大西洋的第一人，并且攀登过全部七大洲的最高峰。

　　两年前，亚当斯和另外两名探险者阿兰·维尔、贝尔·格里尔斯驾驶热气球，成功举办了世界上“最高”的宴会。在7000多米的高空，他们三人穿着正装，爬到固定在气球下方12米的餐桌上吃饭。

　　新年伊始，亚当斯因为在爱丁堡公爵奖设立50周年筹款活动中表现突出，被授予英国王室颁发的勋章。他成功募集到200万英镑，并保证未来5年内再募集500万英镑。

　　柳丝（新华社供本报特稿）