海上发射 星箭俱毁
火箭点火一分钟内便坠入太平洋,发射公司有多国背景
本报综合报道 海上发射公司一枚“天顶-3SL”运载火箭1月30日在太平洋赤道附近海域发射时发生剧烈爆炸,火箭上搭载的商业通信卫星在爆炸中被摧毁。
没有人员伤亡
海上发射公司女发言人保拉·科恩说:“据目前得到的消息,载有卫星的运载火箭刚刚点火发射就发生了爆炸。所有人员都安然无事,包括保障火箭发射的人员”。她表示,发射任务由数公里外的船只“海上发射指挥号”上任务控制小组遥控。全体人员在火箭发射时,都离开发射平台。目前还不知道“奥德赛”海上浮动发射平台是否在事故中受损,公司将成立委员会展开调查。
俄罗斯飞行控制中心的工作人员也证实,火箭在发射后一分钟内便坠入了太平洋。
美联社报道说,火箭上搭载着一枚波音公司制造的NSS-8通信卫星,原计划为欧洲卫星公司New Skies提供通信服务,负责向欧洲、非洲、中东和亚洲一些国家的用户提供声音、图像、资料传输和因特网信息服务。
欧洲卫星公司New Skies随后表示,公司将等待调查结果,目前不便发表评论。公司发言人表示,此次发射失败不会对公司的用户造成影响。
海上发射公司成立于1995年,主要利用海上平台承担商业卫星发射业务,参加方有美国波音公司、俄罗斯能源航天火箭公司等。
有数次不成功记录
当天的发射是海上发射公司利用海上浮动平台进行的第24次卫星发射。,也是今年的首次海上发射。此次发射原定于1月25日,后由于太平洋这几天连续水下洋流作用,扰乱了水上发射平台,才推迟至今。
据俄新社资料,在此之前海上发射已有三次不成功记录。2000年,运载火箭Zenit-3携带休斯公司的移动通信卫星发射升空后遭遇失败,火箭连同价值10亿美元的卫星一起坠毁。2001年,火箭在发射前一分钟因故障紧急推迟。2004年,火箭未能将卫星送入预定轨道。
(钟欣)
为何要在海上发射卫星?
较之在陆地发射,海上发射有三大优势。首先是提高了火箭的运载能力。发射船台可以驶到赤道上,赤道是距离地球同步轨道最近的地方,这就最大限度地利用了地球自转的能量作为火箭的推动力,运载能力可提高30%左右,并且节约了燃料。第二是发射能力的提高使单位发射成本相应降低,价格降低了20%左右。第三是安全性高,无论是发射失败还是火箭子级坠落,残片都会落在水中,不必再担心造成人员伤亡。
海上卫星发射主要由两部分组成。一是指挥中心船,原为客轮,改建后长210米。它既是一座漂浮的工厂,可组装运载火箭,又是执行发射活动的指挥中心。二是发射平台“奥德赛”,曾是海上油田的钻井台,改装后增加了火箭库和直升机坪等。组装好的运载火箭与卫星对接,由吊车转移至“奥德赛”发射平台。当两艘船都到达发射海域后,“奥德赛”平台用海水做压舱物使浮筒沉入水下约20米,以达到更大的稳定性,然后将火箭在发射台竖直。这些程序完全自动化,技术人员则通过伸缩式浮桥离开平台撤到指挥中心船。指挥中心船远离其5公里以外,监视整个发射过程。
棕合
图:
“天顶-3SL”运载火箭发射前。
火箭爆炸,一片火海。
运载火箭升空瞬间。
海上发射平台和指挥中心船。
|