美国著名畅销小说家西德尼·谢尔登辞世　“他的明天不再来临”

　　《假如明天来临》是美国小说家西德尼·谢尔登的代表作，然而，他的明天已不再来临。

　　2007年1月30日，西德尼·谢尔登因肺炎并发症在加州逝世，享年89岁。谢尔登生前写下多本畅销小说，他的小说被译为52种文字，在180多个国家和地区出版发行，创下3亿册销量。

　　“在创作小说的过程里，你的想像力是天马行空的，你没有任何负担，你能随心所欲地创造笔下人物，你能赋予他们一切特性。写作的感觉太棒了，此时，作家就是真正的明星。”

　　——西德尼·谢尔登

　　1月30日，西德尼·谢尔登的朋友兼私人公关顾问沃伦·科文宣布，谢尔登当天下午因肺炎引发的并发症在加州洛杉矶的艾森豪威尔医疗中心去世，享年89岁。

　　“用情节吸引读者”

　　西德尼·谢尔登是美国传奇作家。52岁那年，曾是诗人、音乐剧作家、电影电视剧本作家、导演和制片人的谢尔登又多了一个头衔:小说家。他创作的每一本书都能轻易登上畅销书排行榜，他的小说被译为52种文字，在180多个国家和地区出版发行，创下3亿册销量。

　　谢尔登笔下的畅销小说有《裸脸》、《天使的愤怒》、《午夜情》、《午夜的回忆》、《游戏高手》和《假如明天来临》等。其中不少小说还被搬上银幕。甚至美国哥伦比亚广播公司在没有阅读《假如明天来临》的情况下，就支付谢尔登100万美元购买此书的电视剧版权。

　　“我希望写出能让读者爱不释手的小说，”1982年的一次专访中，谢尔登说，“我用情节努力吸引他们，让读者在看完一个章节后迫不及待地想知道随后的进展。吸引读者把整个周日下午都花在小说上的诀窍是:在每一章结束时，都让主角身处绝境。”

　　“值得读一读的垃圾”

　　谢尔登擅长描写女性，同时，女性也是谢尔登的最大读者群。

　　谢尔登笔下的主人公多为富有、美丽和优秀的女性，然而，这些优点却未能使她们远离不忠、背叛与轻率。谢尔登解释说:“我喜欢描写那些聪明而有能力的女性，但更重要的是，这些女性没有丧失她们的温柔。女性有巨大的力量——她们的温柔让男人无法抗拒。”

　　1970年，谢尔登出版了第一本小说《裸脸》，这本被书评家大加嘲讽的小说卖出了21000本；随后，谢尔登推出第二本小说《午夜情》，在长达53周的时间中一直登上《纽约时报》畅销书名单，创下当时纪录。2004年，87岁高龄的谢尔登出版了第18本也是最后一本小说:《你怕黑吗》，再次登上《纽约时报》畅销书名单。

　　从《裸脸》开始，谢尔登的作品总会招来书评家的嘲讽，人们批评他的作品过于肤浅，对白简单，情节不合理，小说的销量与质量根本不成比例。不过，书评家也不得不承认作者非同一般的创造力，《华盛顿邮报》称谢尔登的作品是“值得读一读的垃圾”。

　　对此，谢尔登的回应是:“我写的书不是给书评家看的，而是给读者看的。”

　　新华社

　　曾获得托尼奖、奥斯卡奖、艾美奖，但是——

　　写小说才是他的最爱

　　从上世纪40年代到70年代，西德尼·谢尔登在音乐、电影和电视界从事写作工作，他在这一领域取得了非凡的成就。然而，谢尔登并没有就此止步，“我有了更多的想法，希望能进一步探究人类的情感和行为动机，这超越了电影和电视剧本涵盖的范围。尝试写作小说是我当时唯一的答案”。

　　在音乐、电影和电视剧领域，谢尔登已经获得了巨大成功:凭借《红发人》获得音乐剧最高荣誉奖托尼奖；凭借《单身汉与时髦女郎》，于1947年问鼎奥斯卡最佳剧本奖；凭借电视连续剧《梦见精灵》，将艾美奖最佳剧本创作收入囊中。然而，谢尔登不止一次地声称，创作小说才是他最擅长的。

　　谢尔登解释说:“我喜欢写书，电影创作需要所有人的协同努力，每个人都会有自己的想法；而在写小说时，你就是自己的主宰，小说创作不会受到外界的影响，充满了无限自由。在创作小说的过程里，你的想像力是天马行空的，你没有任何负担，你能随心所欲地创造笔下人物，你能赋予他们一切特性。写作的感觉太棒了，此时，作家就是真正的明星。”

　　刘南

　　创作秘诀

　　写作细节完全真实

　　从1970年开始创作《裸脸》，到2004年出版最后一本小说《你怕黑吗》，谢尔登创作了18本小说。

　　让谢尔登骄傲的是，他绝对忠实于写作细节。谢尔登1987年说:“如果我写到一个地方，我肯定去过那里；如果我写了某道印度尼西亚菜，那我肯定在那家餐厅吃到过这道菜。我不想欺骗读者。”

　　为撰写《心灵的风车》，谢尔登还采访过前中央情报局局长理查德·赫尔姆斯，到阿根廷和罗马尼亚旅游并在小说主人公生活地、堪萨斯州交界城生活了一周时间。

　　此外，谢尔登并不是一个追求产量的小说家，他为自己定下的目标是每天完成规定字数。在创作时，谢尔登有时是向秘书口述小说情节，有时则亲自打字，在完成字数后，他便停手。在第二天，谢尔登会修改前一天内容，然后再续写规定字数。当写到一定字数时，谢尔登便开始反复修改重写，“我会花上一整年的时间，完全重写12至15次”。

　　新华

　　人物

　　10岁时，他的诗卖了10美元

　　谢尔登于1917年2月17日出生于芝加哥的一个犹太家庭，他从小就显露出了杰出的创作才华，10岁那年，他卖出了第一件作品:以10美元的价格卖掉自己创作的诗歌。

　　谢尔登的本名为西德尼·斯切特，他的父亲是推销员，母亲则是家庭主妇。因为家境贫寒，无力支付房租，一家人经常搬家，谢尔登曾就读过多所学校，他说:“我的父母都只读到了小学三年级，父亲在一生中从未读过任何一本书，而我是家里唯一高中毕业的人。”高中毕业后，谢尔登获得了西北大学的奖学金，但美国的经济衰退迫使他在大学一年级就辍学，那时的辛酸给他留下了深刻印象，“我在校园内散步，看到那些衣着光鲜的同学，我意识到，从那一刻开始，他们甚至不知道我来过这里，我希望人们知道我的存在。”上世纪30年代中期，他改名为西德尼·谢尔登，同时兼职电影院引座员、皮鞋推销员、电台主持人和夜总会衣帽寄存处服务员。

　　某天，夜总会乐队的主唱唱了首谢尔登写作的歌曲，这让谢尔登萌发了成为音乐作词人的理想，后来他又带着写作电影剧本的念头前往好莱坞。最初，他的求职屡屡碰壁，仅获得周薪为20美元、帮助分析剧本的工作。

　　二战爆发，谢尔登参加美国空军。战后，谢尔登开始在纽约创作音乐剧，并在圈中声名鹊起。在后来的60年里，谢尔登兢兢业业，终于“写”下传奇一生。

　　刘南

　　图:

　　1997年，80岁的谢尔登。本报资料图片

　　西德尼·谢尔登的代表作《假如明天来临》。

　　谢尔登曾获得音乐剧最高荣誉托尼奖，电影剧本最高荣誉奥斯卡奖，电视剧本最高荣誉艾美奖，他的手印当仁不让地出现在好莱坞“星光大道”上。

　　谢尔登邮票

　　1999年，吉尼斯世界纪录大全认可西德尼·谢尔登为世界健在的作品被翻译成最多种文字的作家。他的小说被译为52种文字，在180多个国家和地区出版发行。为此，南美国家圭亚那发行了一套“西德尼·谢尔登邮票”(见上图)。