专题撰稿：余春雨
由多国企业参与组建的“海上发射”公司于1月30日宣布，该公司一枚携带了商业通信卫星的火箭在当天的发射过程中，在海上发射平台上发生剧烈爆炸。这一事件使得卫星海上发射市场遭重挫。
事故发生过程网上直播
太平洋标准时间1月30日下午3时22分，在赤道太平洋水域，“海上发射”公司的“天顶”号火箭准时点火，它计划为荷兰“SES新天空”公司将波音公司制造的NSS-8卫星送入预定的轨道。由于“海上发射”公司此前23次发射中只失手过一次，因此充满自信地打出了网上直播发射全程的预告，成千上万的网民聚集到电脑前，观看场面壮观的发射实景。
意外就在发射指令发出的一刹那发生了：上升过程中的火箭迸发出一团巨大的火球，火箭内满载的燃油和液态氧刹那间喷射出来，将庞大的“奥德赛”号海上发射平台完全吞噬，并迅速形成一团直刺高空的蘑菇云。不等目瞪口呆的网民们回过神来，“海上发射”公司的官方网站迅速弹出一行字幕：“发射发生意外，直播到此为止！”
点火
发射
爆炸
没有任何人员损失
“海上发射”公司的发言人保罗·科恩随后证实：“我们的火箭在即将升空时发生爆炸，详细情况不明，正在调查之中。”
“海上发射”公司随后发表声明称：“海上发射公司的‘天顶’号-3SL火箭在发射过程中爆炸。由于发射前所有的人员都从发射平台上撤离，所以没有任何的人员损失。”
深度分析：相关企业损失巨大海 上发射市场受挫
这次发射意外导致荷兰“SES新天空”公司的NSS-8卫星炸毁。该卫星原计划取代本公司一颗已经到服役期的卫星。由于这一意外，“SES新天空”公司的计划不得不改变，原本准备“退休”的卫星将不得不支持到2009年。虽说公司为准备发射的卫星买了保险，但由此造成的损失却无法估量。
NSS-8卫星是为欧洲、非洲和亚洲客户提供声音、声像、数据和互联网传输服务的。“海上发射”公司发言人和官方声明都只字不提海上发射平台的损失情况。这令外界非常担心，一旦它爆炸沉没，那么将意味着卫星海上发射市场将受重挫，整个公司的元气大伤。
目前，“海上发射”公司和“SES新天空”公司都拒绝透露卫星、火箭和海上发射平台的总价值。
新闻背景：海上发射卫星方兴未艾
“海上发射”是一家由美国、俄罗斯、乌克兰和挪威4个国家联合参股组建的公司，其中美国波音公司股份最大，占40%。它是世界上唯一能从海上发射商业和军用运载火箭及卫星的公司。
自从1999年3月27日首次成功试射以来，“海上发射”公司的发射订单一直排得很满，军方和一些商业公司看中的就是海上发射的独特优势。第一，由于可选择在赤道海域进行发射，这里地球引力小、离心力大，因此可以最大限度地利用地球自转的能量作为火箭的推动力，使它的运载能力提高30%左右。第二，由于是在海上发射，无论是失败还是火箭坠落，残片都会落在海里，不会造成人员伤亡，因此发射的安全系数也较高。第三，可根据需要灵活选择发射地点。第四，海上发射的价格优势也很明显。陆基的发射场大多是服役几十年的军事试验场，需要数千人进行维护，而“海上发射”公司的两艘发射船只有三百多人，与陆基发射相比，海上发射的价格可以便宜20%左右。
《变形金刚2》送票！
