发生爆炸时的景象。
“海上发射”公司天顶－3SL发射前的照片。
当地时间1月30日，由多国企业参与组建的“海上发射”公司发射的一枚搭载有通信卫星的运载火箭在发射过程中发生爆炸。据报道，当天的发射在赤道太平洋海域的一个浮游式平台上进行，爆炸没有造成人员伤亡，而火箭则坠毁在了太平洋。
爆炸原因未明
报道说，当天发射的是“天顶－3SL”火箭，上面搭载的是由美国波音公司为荷兰一家公司承建的NSS－8商业通信卫星。
爆炸发生在当地时间下午3点22分，当助推器的引擎正在点燃的时候，火箭突然毫无预兆地掉了下来，引发的熊熊大火吞噬了发射平台。“海上发射”公司发表一份声明称：“搭载着NSS－8卫星的天顶－3SL火箭在发射时出现异常状况。海上发射公司将成立一个调查委员会查明出现异常的原因。”
由于所有工作人员在火箭发射前已经撤离发射平台，因此这次爆炸没有造成人员伤亡。
发射一波三折
“天顶－3SL”的发射可谓一波三折。按照最初的计划，火箭应于1月25日发射，但受到太平洋洋流的影响，发射日期被迫推迟到1月29日。但是由于工作人员又发现了一个小的技术问题，于是发射再度延迟一天。30日发射当天，在最后倒计时的5秒钟里，工作人员还未发现异常现象。但是当火箭引擎开始启动，冒出浓烟和蒸汽后，火箭并没有象预想中的那样迅速升入天空，而是忽然从监视器上消失，随后发生爆炸。
事故发生后，“海上发射”公司立刻停止了网上直播活动，并在网上发表了一行“NSS－8发射出现异常”的声明。
两次重大失败
这是“海上发射”公司成立以来的第24次发射，也是今年的第一次发射。在它24次发射经历中，一共出现过两次重大失败，除了30日的这次，另一次发生在2000年3月，当时火箭连同价值10亿美元的卫星一起坠毁。
“海上发射”公司成立于1995年，由美国、俄罗斯、乌克兰、挪威等国的公司合资组成。该公司之所以选择在赤道附近的海域发射卫星，是因为赤道附近地球引力小、离心力大，能够在节约燃料的前提下实现更大的有效载荷。（据《中国日报》）
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