老龄问题是社会发展中的一个重要课题。人们通常把无子女或有子女但已从父母家庭中相继分离出去只剩下老年人独自生活的家庭形象比喻为“空巢家庭”,而把独居和只有夫妇两人独自生活的老年人称为“空巢老人”。
我们课题组于2006年9月对合肥、蚌埠、阜阳市临泉县、宣城市宣州区的60岁以上的“空巢老人”进行了抽样调查。
21世纪是我国人口老龄化、高龄化、空巢化高速发展时期。我省是全国较早进入老龄化的省份之一。按户籍人口统计,2005年底,全省共有60岁及以上老年人口761万人,老年系数为11.68%%,并且每年将以超过3%%的速度递增。同时,随着社会进步和时代变迁以及经济条件的改善,人们的生活习俗、思想观念也发生了变化。尤其是农村地区,子女外出就业、打工、经商和求学的人数也愈来愈多,促使“空巢家庭”逐年增长,“空巢老人”也逐年增多。因此,关心“空巢老人”,构建适合安徽省情的养老服务体系,对于缓解我省人口老龄化的压力、解决老年群体乃至未来家庭功能缺失问题具有重要的现实意义和深远的历史意义。
依据我国人口老龄化发展趋势,我们对2006—2030年安徽省“空巢老人”的发展趋势作出如下预测:
与我国人口老龄化和“空巢老人”发展趋势相似,安徽省60岁及以上“空巢老人”的发展过程大致可划分为以下三个阶段:
第一阶段(2006—2010年)。目前,我国60岁及以上的老龄人口已达到1.45亿,占总人口的11%%,而且每年将以3.3%%的速度递增。据有关部门预测,到2010年,我省60岁及以上老年人口将达到876.5万人,占总人口的比例将超过13.1%%。同样,随着社会转型和市场经济的发展,人口流动和迁移加速,大家庭结构逐步转向小型化。这一时期,我省“空巢老人”及其家庭也将呈快速增长之势,老年人空巢率平均每年递增13.5%%。
第二阶段(2010—2020年)。估计到2020年,我国60岁及以上老年人将达到2.43亿人,占总人口的17%%。据有关部门预测,到2020年,我省老年人口将达到1177.5万人,老年系数为16.6%%左右。随着独生子女的父母进入老年阶段,我省“空巢家庭”所占比例将达到80%%以上。按此比例,我省“空巢老人”预计将达到942万人。“空巢老人”作为老年人中的一个特殊群体,这一时期,我省“空巢老人”的数量和比例将接近高峰期。
第三阶段(2020—2030年)。据预测,我省人口老龄化高峰将于2030年到来,并将持续20余年。至2030年前后,我省60岁及以上老年人口占总人口的比例将达到22.9%%,老年人口将达到1669.1万人。届时,我省空巢老人数也将呈现一个高峰。
从以上情况来看,随着我省“空巢老人”显现出逐年递增的趋势,到本世纪中期,“空巢老人”又将出现高龄化趋势。“空巢老人”的增多将带来对社会服务资源需求量的大幅上升,对家庭、社会和政府的养老工作将无疑是一个新挑战。
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