2004年雅典奥运会之后，中国篮球的管理层明确了一个认识——如果要跟上世界潮流，如果要在2008年奥运会上有所作为，聘请外籍教练是一条快捷的道路。
于是，立陶宛人尤纳斯从中国男篮的执行教练正式成为主教练，澳大利亚人马赫则执掌起中国女篮的帅印。从2005年亚锦赛、2006年世锦赛和亚运会，外籍教练越来越深地融入了中国篮球。当然，外籍教练并不是“包治百病”，在这个过程中，也曾遇到过波折和质疑。
直到2006年底的亚运会，随着中国男女篮双双夺冠，尤纳斯和马赫也为自己赢得了2008年的通行证。
两年时间过去，从洋帅的执教思路到训练手段，队员们的感受也渐渐清晰起来。
尤纳斯
年龄：52岁
职业背景：2000年率领立陶宛男篮夺得悉尼奥运会铜牌，曾当选欧洲年度最佳教练。
执教战绩：
2006年亚运会冠军
2006年世锦赛并列第九
2005年亚锦赛冠军
球员评价：
易建联（中锋、大前锋）：“尤纳斯在场边进行指导的时候，提出的要求包括每一个细节。进攻、防守两方面都有，但不光是让你进攻、抢篮板这么简单，还包括跑位、移动等，如果你做得不到位，他会马上指出来。他的特点就是比较敢换人，针对场上的情况，只要一有变化就马上换人。他是一位有经验的教练，他有自己的观点与方法。”
刘炜（组织后卫）：“在尤纳斯的训练时间里，最大的感触就是累。每天下来身体都感到很疲劳，而且尤纳斯反复强调，一定要用脑子打球，他给我们带来的是一种新的观念。尤其是组织后卫，因为组织后卫是球队的枢纽。这种高水平教练确实有他自己特殊的东西，我一定要尽量从尤纳斯身上学到更多的东西。”
马赫
年龄：55岁
职业背景：2000年率澳大利亚女篮获悉尼奥运会银牌，2004年率新西兰女篮获雅典奥运会第八名。
执教战绩：
2006年亚运会冠军
2006年世锦赛第十二名
2005年亚锦赛冠军
球员评价：
苗立杰（前锋）：“现在中国队里出现的很多问题，其实马赫早就意识到了。在训练中他会时常提到，但改掉毛病需要时间。马赫对世界篮球的了解是很多国内教练很难相比的，他是我在国家队接触到的非常出色的教练，这让我更有自信心和责任感。”
陈楠（中锋）：“每个教练都有自己的风格，马赫教给我们篮下的脚步动作与原来我们学的就不太一样，最大的不同就是中枢脚的变化，从三步上篮变成两步上篮。马赫的教学方式是典型的欧式风格，讲究实力，还有很多先进的篮球理念在里面。虽说在场上他很严厉，很难接近，但是场下的他很和蔼，我们都直接叫他的名字，大家和他开开玩笑，也是常有的事儿。”
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