美国一名研究人员在进行药物试验时因操作失误,放入过多药物,结果导致自己辛苦培育的癌细胞死亡。尽管最初的试验目的没有达成,但这次试验室“事故”却帮助研究人员意外发现一种治癌新疗法,开始转向研究一种可以杀死癌症细胞的新药。
据路透社4日报道,《国际癌症研究》杂志日前刊登了美国罗切斯特大学医学中心研究员凯瑟琳·谢弗及其同事的一项研究发现。谢弗和她的同事相信,他们发现了一种具有治癌潜力的化合物。而这一发现实际上并非他们长年研究的结果,而是源于一次意外。
谢弗说,她和同事致力于寻找能够治疗克罗恩氏病(节段性回肠炎)和溃疡性结肠炎的新药。他们试验了一种名叫“PPAR伽马调节器”的化合物,这种化合物此前从未被当作药物使用。
他们还特意为试验精心培育了一些癌细胞。但是在试验中,谢弗计算错误,放入过多“PPAR伽马调节器”,结果导致用于试验的癌细胞死亡。
谢弗和同事于是仔细检查了这个意外结果,然后重复进行几次类似试验。他们通过老鼠试验发现,“PPAR伽马调节器”之所以能杀死癌细胞,原因很可能在于它的功能十分独特。它能破坏细胞壁,彻底摧毁癌细胞,就像“拆掉了癌细胞的骨架”。
谢弗的研究发现,“PPAR伽马调节器”对付癌细胞的原理比目前药物更“生猛”,它不是影响癌细胞中的微管蛋白,而是直接让“微管蛋白自动消失”。
除了功能独特,谢弗在研究中还界定了“PPAR伽马调节器”的具体应用范围,因为他们发现这种化合物“杀死了相当多上皮癌细胞”。
因此,谢弗认为,他们的发现有望为结肠癌、食道癌、肝癌和皮肤癌患者带来福音。
《国际癌症研究》发表的研究报告说,谢弗等人进行的老鼠试验结果表明,“PPAR伽马调节器”成功杀死老鼠的结肠癌细胞,其间老鼠没有产生任何病症。 张代蕾(新华社供本报特稿)
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