飞行员误击坦克时的录像截图。
丧生的英军士兵马蒂·赫尔。资料图片
据新华社电英国《太阳报》6日公开了美军战机在2003年伊拉克战争中误击英军坦克的一段录像内容,引起轩然大波。
英国国防部此前一直否认存在此类录像,曝光事件让英国政府非常尴尬,事故调查前景也变得微妙起来。
出现连续失误
2003年3月28日,一支由四辆轻型坦克组成的英军装甲车队行驶到伊南部重镇巴士拉附近时,遭到美军两架A-10攻击机攻击,英军士兵马蒂·赫尔当场死亡,另外4名英军受重伤。
《太阳报》6日公布的这段15分钟的录像中,美国飞行员在向指挥中心汇报时,不但把车队具体方位搞错,还把坦克看成了伊军车辆。接着两名飞行员在没有通知指挥中心的情况下,不等炮兵发射用于指引攻击位置的炮弹,就向车队发起攻击。指挥中心随后发现了失误,并要求飞行员立即取消攻击行动,但为时已晚。两名飞行员在得知误伤事故后,后悔不已,其中一位更是失声痛哭。
英国《每日邮报》说,这两名飞行员一名是中校,一名是少校。出于保密规定,美国军方没有透露他们的名字和所在部队。
政府考虑解密
路透社报道说,美国在事后把录像资料交给英国方面,但拒绝对公众公布,理由是其中可能涉及军事秘密。美国和英国各自展开了调查。但《太阳报》的报道让美国和英国方面措手不及,事故调查也变得复杂起来。
在录像曝光之后,死亡英军赫尔遗孀苏珊指责政府有意隐瞒,欺骗公众,“这段录像是重要证据,必须当庭播放”。英国方面负责事故调查的官员安德鲁·沃克也认为,录像应该作为法庭证据。
路透社报道说,沃克上周看到了录像,并要求政府公开,但遭到了拒绝。在各方面的压力下,美国官员目前表示将考虑解密录像。
美国驻英国大使馆高级官员戴维·约翰逊说,美国没有故意隐瞒事实,但美方有自己的调查程序,“如果录像(经过研究)确实可以解密,自然会解密”。