2003年下半年，越南境内出现H5N1型禽流感病毒。
这种高致病性病毒迅速蔓延，致使众多家禽死亡，还传染人类，在全世界开始了新一轮禽流感爆发。
3年后的今天，H5N1型病毒仍然在传播，迄今已在全世界范围造成至少164人死亡，2亿禽只被扑杀或病死。
事实上，最近一段时间，一系列致命病例又相继出现在一些国家。从扑杀到演习
当前这轮禽流感病毒爆发不仅持续时间长，而且蔓延范围广。人们控制疫情的方法也随之发生变化，从简单的扑杀禽只发展到城市演习预防。
本月5日，一名男子蹒跚走入日本南部德岛县一家医院。他面带白色口罩，衣服上标记有“A先生”，在当天举行的演习中扮演一名“患者”，身受禽流感病毒的“感染”。
德岛县举行的演习中，H5N1型禽流感病毒已经变异，能够在人体之间相互传播。根据演习设定的情节，A先生从国外返回日本时感染了病毒，自己却浑然不知，在德岛县搭乘火车时传染给了另外两名乘客。
演习没有设定究竟哪两名乘客受到了传染。为寻找那两名被传染患者，德岛县政府、警方、医院、广播公司、铁路公司等不同部门接受了动员，参与寻找，同时采取措施防止疫情扩散。德岛县地方政府还联系日本中央政府，与厚生劳动省召开视频会议，商讨对策。
最近两年间，日本、加拿大以及中国香港等地相继举行这类演习，希望能够增强不同部门在禽流感疫情大规模爆发时的协调应对能力。
从扑杀禽只到演习公共机构，回应着一种判断，即禽流感疫情对人体健康构成的威胁在加大。
从H5N1到未知
现今这一轮禽流感病毒蔓延引起了前所未有的担心，其中关键因素是H5N1型禽流感病毒。科学家担心，这种高致病性病毒不但杀伤力强，还有可能变异成为未知病毒，在全球范围内引发大流感，后果不堪设想。
相比普通流感，H5N1型禽流感病毒独具特点，令它杀伤力更强。
H5N1型病毒可以在人体其他器官内复制，包括肝脏、肠部和大脑等。所以，遭受H5N1型病毒感染后，不只是人体呼吸系统出现病症，其他器官也可能受到感染。与入侵人体同时，H5N1病毒会大量释放一种免疫系统化学物质。这种化学物质适量，能够反击入侵病毒，过量则会损伤人体组织。
正因为这些特点，感染了H5N1型禽流感病毒的患者死亡率相当高。世界卫生组织提供的统计数据显示，自2003年以来，全世界至少有270人感染禽流感病毒，其中164人死亡，死亡率将近61%。
科学家担心，一旦能够在人体之间传播，H5N1型禽流感病毒可能会变异成为新病毒，在全球范围内引发大流感。
H5N1型病毒可能会以两种方式实现变异，在人体之间传播。第一种可能性是基因重排，即两种不同病毒在同一细胞内相遇，彼此交换遗传基因片断，从而产生新病毒。这种情况发生的概率极低，但如果出现，就能产生在人体之间迅速传播的新病毒，会立即引发大量病例爆发。
第二种可能性是一个循序渐进的变异过程，即感染人体过程中，H5N1病毒依附人体细胞的能力逐渐加强，最终实现在人体之间的传播。这种变异过程相对缓慢，可能会留下足够多时间，使科学家能成功研发相应的治疗方法。
如果禽流感疫情持续长周期、大规模爆发，无疑将增大H5N1型病毒借助于上述两种途径实现变异的几率。
从恐慌到“疲劳症”
禽流感疫情发展的前景依然严峻，但3年来，公众对疫情的态度已经度过了最初的恐慌阶段。一些专家甚至担心，由于疫情持续爆发，各公共部门应对疫情的态度有所松懈，出现了所谓“禽流感疲劳症”。
禽流感蔓延3年后，专家们却担心，因为没有出现人际传播的情况，人们对待疫情难免懈怠。
世界卫生组织官员亨克·贝克丹近期告诫说：“现在，公共卫生体系面临一个日渐增长的挑战，即克服‘禽流感疲劳症’……还没有出现禽流感大流行，或者时下媒体报道不多，并不意味着真实、现实的威胁已经消逝。”
(袁原)新华社特稿
这是2007年2月1日，在印度尼西亚巴厘岛的登巴萨，一些染色的小鸡被关在笼子里出售。
这是2007年1月22日，在印度尼西亚首都雅加达，一名儿童在一只公鸡旁边玩耍。
新华社发
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