美国航母建造过程中
航母属于“烧钱”的海上“金山”。航母“小修”一次耗资几百万到几千万美元，大修可能要“烧掉”数亿美元甚至几十亿美元。
美国“小鹰”号常规动力航母长期部署在西太平洋，是美国威慑西太平洋有关国家的重要海上工具。然而，据美国《全球安全》等媒体近日报道，“小鹰”号航母最近开始“疗养休假”——维修保养。“疗养”期间，值勤任务由东太平洋调派的“里根”号核动力航母负责。
航母“大修”要“烧掉”数亿美元
“小鹰”号是在1961年4月服役的，计划2009年前后退役。
“小鹰”号负责维修协调的卡斯卡伦中校透露，“小鹰”号航母从今年1月8日起在日本横须贺基地开始“疗养”，时间将达数月，总耗资为2850万美元。期间，技术人员将对航母一些部位进行整修，包括锅炉、作战飞机升降机、飞行甲板防滑层和机库隔间等，以确保航母在未来一段时间里能够正常使用。为了节约经费，航母将动员200名水兵参与维修。
航母属于“烧钱”的海上“金山”，花费几十亿美元建造只是“烧钱”长路第一步。一般而言，美国航母每隔1-2年就要进行一次现代化改装和维修。航母维修一般由海军和造船厂双方派人共同进行。如果维修涉及武器装备，负责生产的公司还要派技术人员参与。
每次小修一般需几个月时间，耗资从几百万到几千万美元不等。小修主要针对航母某个小的部位，属于“小打小闹”，并不“伤筋动骨”，更不涉及高技术领域，可在停泊的港口直接进行。如对受到海水盐分腐蚀的表层重新涂漆、更换损坏的阀门、锅炉和电缆等。多年来，“小鹰”号经常在停泊的横须贺军港进行小修。
大修依具体情况而定，少则一年半载，多则好几年，耗资从几千万美元到数亿美元甚至几十亿美元不等。大修一般涉及航母重要部位或者核心技术，如航母动力系统、电子战、武器发射和通讯等领域。由于所涉及的重要部位较多，难度也较大，花费的时间也较长，所在军港和所载舰员难以实施，必须去专门的海军造船厂进行。
在美国本土东西海岸，有多个大型造船厂可为航母大修提供各种技术支持。其中，在美国西海岸，有圣迭戈等大型造船厂。在美国本土东海岸，有诺福克等大型造船厂。其中，诺福克的纽波特纽斯造船厂是美国最大的舰船设计和建造企业，拥有最强的航母维修技术和能力。
航母维修要动用数千人服务
从此次“小鹰”号的维修保养规模看，只能算是“小修”而已。早在1976年3月，“小鹰”号航母曾进行配备F-14战斗机和S-3反潜机等新式武器装备的大修，时间达1年多，耗资达1亿多美元。然而，10年过去了，那些现代化武器装备并没有投入实战，新的维修开始了。1987年，“小鹰”号进行“延年益寿”大修，时间长达4年，使用寿命从20年延长到30年，花掉好几亿美元。
航母进行维修要动用数千人。1997年4月，“小鹰”号回到圣迭戈，开始15个月大修。大修期间，4000多名造船员工、舰员和合同商进行了500多项重大改装。在1998年春为期4个月的小修中，美军也动用了4000人。
航母维修带来“航母经济”
美国共有12艘航母，除了“小鹰”号是常规动力，其余11艘都是核动力，但它们同样是“烧钱”的命。核动力虽然可使航母长时间航行，但也有一定的时间限制。时限一到，航母必须大修，更换核燃料。其中，第一艘核动力航母“企业”号参加1999年科索沃战争前，曾四次更换核燃料。“企业”号首次装核燃料和更换核燃料分别耗资6400万美元和2000万美元。2005年4到5月，“企业”号进行大修，包括更换管道、地板、喷漆和发动机控制系统电子化等，耗资达两亿美元。
由于航母维修费用大、耗材多，能够为当地经济发展带来就业和材料消费等方面的可观效益，形成所谓“航母经济”，美国一些拥有大型海港的地方政府经常游说政府进驻航母。近年来，美国夏威夷和关岛地方政府就不时游说政府进驻航母。然而，他们的借口却是要遏制西太平洋有关国家。
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