当地时间二月八日早上九点三十分，美国国会参议院外交关系委员会举行听证会，国务卿赖斯向国会解释预算案中关于外交事务开支的情况。在这个预算中，布什开列出三百六十二亿美元的外交事务开支。在赖斯作证期间，有反战示威人士在她身后高呼口号面对抗议者的声音和议员的质疑，赖斯几乎没有理会这些抗议者的干扰，但她却无法回避参议员的质询。图为赖斯在作证中。中新社发邱江波 摄
中新网华盛顿2月8日电(记者邱江波)赖斯恐怕没有想到，反战示威人士今天居然堂而皇之坐在参议院听证会议紧靠她的旁听席上。
就在这些反战人士花样百出的抗议声中，赖斯开始了今天的作证。
当地时间今天早上九点三十分，美国国会参议院外交关系委员会今天就美国总统布什提交的2008财政年度的预算报告举行听证会，要求美国国务卿赖斯女士向国会解释预算案中关于外交事务开支的情况。
赖斯向参议员们仔细说明总统预算报告向国会提出的外交事务开支拨款请求，这笔开支总额三百六十二亿美元，此外还包括补充拨款给2007年财政年度预算外交紧急事务的六十亿美元，以及国务院各部门的运作费用、处理对阿富汗、伊拉克、黎巴嫩的援助，在苏丹和索马里的维和和人道主义救助等项目的开支。
记者发现，在抗议者不断骚扰，议员们不断质问的紧张气氛中，赖斯十分沉着冷静。赖斯运用职业外交官的语言技巧，与民主党议员占多数的委员会议员进行礼貌的，平和的攻防心理战。赖斯首先感谢了全体参议院投票通过了对约翰·内格罗蓬的任命投票，这样的开场，使得紧张的气氛得以暂时缓解。
赖斯很会运用动之以情的方式打动委员会的议员，以说服他们同意批准这笔巨额的开支。这个女国务卿叙述了她学生时代的故事，她说当时她怀着爱国热情学习了俄语，也还捡起来一点点捷克语，这样的语言学起来很难，但符合美国的外交战略。国防语言法案所要求外交部门尽快培养紧要的外语人才，她表示美国国务院正在努力达到这个要求。这位国务卿说，因而我们需要用钱去寻找语言专家，为我们培训诸如阿拉伯语这样的紧要的语言人才啊。赖斯的用极为严峻的表情说，她要求她的外交官们到更加危险的地方去，譬如巴格达和喀布尔，“我真的想告诉大家，那里真的是世界上最危险的地方啊！”据她介绍，在那里，参加战后重建的人员，生命得不到有效保障，需要把这些人从一个地方护送到另外一个地方，因为他们随时可能遭受到迫击炮的袭击。
赖斯陈述的情况，很容易让参议员们联想到追加经费的合理性。她接着指出，在重建这些战后的地区进程中，她发现美国缺乏大量的农艺师、工程师和城市规划设计师，其二，没有足够的基金保证外援和维和行动，
今天的听证会开始看起来的确有些咄咄逼人，参议院外交关系委员会主席、民主党参议员约翰·拜登在听证会开场白中当头质问赖斯：伊拉克现在已经支配了美国的时间、注意力、政府资源，我非常想知道，你作为一个国务卿，每天花费了多少时间来处理伊拉克的事务？每天还剩下多少时间来处理其它紧要的我们国家面临的挑战？譬如美国在阿富汗的斗争、达尔福尔的冲突、介入中东和平进程、平息黎巴嫩教派冲突、阻止北朝鲜的核武器计划和伊朗的核野心。为什么要花那么多的纳税人钱去打一场至今尚不知结果的仗？
与参议员们的论调一唱一和地是，就在赖斯国务卿的身后旁听席第二排，坐着两位反战示威人士，这两位女士一位在鲜红的运动服上穿一件白色的T-恤衫，上面用粗大的笔写着：军队现在就回家！背上写着，不要给战争拨款！另一位女士坐在那里，每隔十分钟就起哄一次，或举牌子抗议，或者大声呼口号，弄得警察不时前来干涉，最后还带走一位。
赖斯几乎没有理会这些抗议者的干扰，但是，她却无法回避参议员的质询，赖斯微笑着对拜登说，伊拉克的确已经成为大家关注的焦点，但这却绝不是她工作的唯一焦点。她耐心地向参议员们解释着布什政府的外交策略，重申美国在伊拉克反恐战争的必要性，她话锋一转，为美国全球外交人员大唱赞歌，她说，为了美国的国家利益，外交人员们冒着生命危险在世界上最危险的地区穿梭努力。她要感谢他们。
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