英国海军前卫战略导弹核潜艇(资料图片)
法国航宇防务网2007年2月9日报道英国政府承认需要在国防需求中考虑英国未来的战略核威慑能力,但是决定是否需要保留和更新战略核潜艇时,公众需要知道需要哪些制造和技术基础。
12月份国防委员会就英国未来核威慑发表了名为《制造和技术基础》的报告。英国政府的声明是对该报告作出的反应。
政府声明强调了保持英国潜艇设计和制造能力的重要性,认为这些工业中的专业能力不能丢失。
它认为这些工业部门需要开展广泛合作,以降低成本、控制成本,向政府交付可承受的潜艇项目。它还承认国防部本身也需要内部技术来管理新战略核潜艇项目的规模。同时,政府声明中还详细介绍了原子武器研究机构(位于奥尔德玛斯顿村)的投资情况,英国的三叉戟弹头就是在这里生产和维修的。
对于政府的声明,委员会主席JamesArbuthnot表示:“政府对我们的报告作出迅速反应,我表示欢迎,但是它没有向公众解释清楚为什么英国需要在英国建造核潜艇,而且它并没有清楚详细的介绍奥尔德玛斯顿村原子武器研究机构的未来投资情况,而且在没有决定未来战略核威慑的情况下,为什么要进行如此大规模的投资?”
委员会正在对政府白皮书中有关战略核威慑的问题进行调查,包括决策时间,可能包括投资以及决定更新核威慑能力的法律意义。委员会计划在三月初宣布其最终的报告,并将在下议院展开讨论和投票。
(注:委员会的报告中并没有提及到白皮书中包含的其它几个主要问题,但以下几点需特别观注):
(1)英国目前的制造和技术能力基础已经处于维持现有潜艇工业的最低水平。
(2)核潜艇项目是一个很复杂和特殊的项目,开展该项目需要特殊的技术、设备和监督,这是其它造船项目所不能提供的。
(3)英国的潜艇工业需要特殊的技术人员和专家,如果英国计划继续设计、建造和维护核潜艇,就需要保留这些技术基础,目前,这些技术基础正处于很危急的处境,如果人员方面继续流失会对英国未来的潜艇项目影响很大。保留正常和持续的潜艇工作是保留这些专业技术的唯一途径。
(4)“前卫”级和“机敏”级潜艇项目之间的缺口对英国的潜艇工业已经产生了严重的不利影响,给英国未来潜艇部队带来威胁。如果英国政府希望继续保持核潜艇设计和建造的能力,就必须保持一个正常的潜艇建造频率。如果建造频率低于22个月,就会很危险,如果没有正常的建造频率,英国的技术基础将会被削弱,英国就将会不具备建造核潜艇的能力,或者需要很大的代价才能恢复它。