美军称他已经逃往伊朗
经过数星期准备，数千名美军士兵14日乘坐装甲车，在伊拉克首都巴格达开始实施旨在稳定局势的新安全计划，清剿伊什叶派宗教人士穆克塔达·萨德尔的私人武装“迈赫迪军”。行动中，美军几乎没有遭遇抵抗。
美军开始大扫荡
这次行动从当地时间14日拂晓开始，地点位于巴格达东北部3个几乎全为什叶派阿拉伯人聚居的地区———沙阿卜、乌尔和贝达。
参与行动的部队是美军第二步兵师第三“斯特赖克”作战旅的3个营，以及第82空降师第二旅的1个营，共约2500名士兵，此外还有400到500名伊拉克士兵。
“斯特赖克”是一种轮式装甲车的称呼，装备这种装甲车的部队称为“斯特赖克”旅。
多名美军指挥官把这次行动描述为新安全计划实施以来美军在巴格达实施的首次重要清剿行动。驻伊拉克美军本月初宣布不久将在巴格达实施新安全计划。
第三“斯特赖克”作战旅指挥官史蒂夫·汤森上校说，应伊拉克总理努里·马利基要求，行动开始时间提前一天。马利基此前遭到一些什叶派官员强烈批评。这些官员说，把安全计划置于停滞状态属于危险举动。清剿行动开始可以缓解马利基面临的压力。
上图：行动中的伊拉克士兵
萨德尔上演空城计
美军这次行动目标是清剿伊拉克最大武装组织“迈赫迪军”。沙阿卜、乌尔和贝达位于“迈赫迪军”总部萨德尔城北部边缘地带。美军认为，“迈赫迪军”把萨德尔城及北部边缘地带作为行动基地。
行动开始后，美军用多辆“斯特赖克”装甲车堵住街角。乌尔和萨德尔城交界地区居民说，美军坦克做好战斗准备，阻止武装人员在两个地区间流窜。随着天色渐明，美军士兵爬出装甲车，进入乌尔区，挨家挨户敲门，搜查房屋。
乌尔区在当天的行动中几乎没有暴力事件发生，也没有反美武装力量存在的迹象。当地居民说，早在数天前，“迈赫迪军”武装人员就已离开。
参与行动的第三“斯特赖克”作战旅指挥官汤森说：“我们掌握的资料是，穆克塔达·萨德尔告诉所有‘迈赫迪军’成员不要抵抗。迄今我们真没有遇到许多抵抗活动。”另一名美军指挥官认为：“他们（武装人员）采取聪明的战略。他们可能等待我们行动结束之后再动手。”
美国军方发言人威廉·考德威尔少将14日在巴格达举行的简短新闻发布会上说，萨德尔本人已经逃往伊朗。不过，萨德尔的多名助手说，他仍在伊拉克。
史先振（新华社特稿）
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