小象“米嘎拉”再传中斯友谊

　　作为斯里兰卡政府祝贺与中国建交50周年的礼物，小象“米嘎拉”15日上午8时30分离开斯里兰卡，前往中国。作为友谊使者的“米嘎拉”是头5岁半的小公象，体重近一吨。

　　“它是一个淘气的男孩”，39岁的兽医昌德纳·拉贾帕克萨这样介绍“米嘎拉”的性格。

在获悉“米嘎拉”将“出使”中国之后，记者曾去斯里兰卡首都科伦坡以北约90公里处的平纳维拉大象孤儿院探访过它。当时，它离开在马哈河里洗澡的大批象群，独自到上游逍遥去了，饲养员花了一个多小时才找到它。当饲养员把“米嘎拉”带到记者面前时，它按饲养员的指令，将鼻子上弯，行了一个大象式的“碰头礼”。拉贾帕克萨说：“‘米嘎拉’跟人类很友善。”

　　拉贾帕克萨说，“米嘎拉”喜欢四处游荡，最爱抢吃一种名叫“皮勒特”的大象药丸。这种药丸由多种谷物混合制作，属于营养品，一般只供给怀孕的母象、刚出生的象宝宝以及生病的大象。

　　大象是南亚热带岛国斯里兰卡的吉祥物，具有特殊的宗教、文化含义。每年“佛牙节”，在斯第二大城市康提都会举行庆典，有披红挂绿的80多头大象参与游行，其中最威风的一头大象驮着被视为镇国之宝的佛牙，场面蔚为壮观。

　　在斯里兰卡，赠送大象代表着崇高的敬意。早在1972年，时任斯里兰卡总理西丽玛沃·班达拉奈克夫人就将一头名为“米杜拉”的小象赠给中国，当时的中国总理周恩来出席了赠象仪式并发表讲话。

　　斯里兰卡与中国于1957年2月7日正式建交。（据新华社电）