在英国军方2月9日公布的这张资料图片中,全副武装的哈里王子正坐在英军装甲车内。
据新华社电英国一家报纸17日报道,正在军队受训的哈里王子即将于本月底被派往伊拉克驻军中服役,有可能被部署在伊拉克与伊朗边境担负侦察任务。军方已经对哈里的出征时间及战斗任务作出精心安排。
王子出征
作为前英国王妃黛安娜的小儿子和英国王位第三顺位继承人,哈里王子的一举一动一直牵动着世人目光。
英国《镜报》17日报道说,22岁的哈里王子即将被派往伊拉克前线战斗。
国防大臣德斯·布朗计划于本月26日在国会下院正式宣布这一消息。
报道说,身为少尉的哈里将作为英国皇家骑兵卫队-皇家海军陆战队装甲团成员前往伊拉克南部重镇巴士拉,很可能被部署在伊拉克与伊朗边境,承担侦察任务。哈里将率领一支轻型装甲部队,并拥有“威尔士战队指挥官”头衔。他的作战小队可能会在沙漠地区度过许多个日日夜夜。
哈里王子去年从桑赫斯特军事学院毕业后,在近卫骑兵团受训多时,但一直未能被派驻海外。哈里早就表达过想要上战场的迫切意愿。他曾经表示,如果长官拒绝派他出征伊拉克或阿富汗,他将辞退军职。
选择时段
不管哈里王子本身的出征意愿有多迫切,考虑到他王位继承人的身份,人们不得不对他的安全问题持有谨慎态度。比如说,何时让哈里进入伊拉克比较安全?
根据军方安排,哈里王子本月底抵达伊拉克时,伊拉克驻军正以巴格达和巴士拉地区为中心,展开大规模的打击行动。1200多名英国士兵如今正在伊拉克南部扫荡反美武装。伊拉克通往伊朗的所有边境出口已经关闭,军队还增加了道路检查站,以切断反美武装的供给线。
他们认为,对于年轻的哈里王子而言,趁着大规模打击行动尚未结束进入伊拉克是最好的选择。
安全问题
军方显然在安排上颇费了一番心思,从而既能让哈里王子得到足够的战场锻炼,又不致让他过于冒险。
根据安排,哈里抵达伊拉克后,先听取有关当地情况的简报。一段时间后,他可能会被部署到伊拉克与伊朗的边境,协助英军对什叶派武装组织实施打击行动。根据英军制定的计划,如果哈里领导的情报小队遭到袭击,将得到空中力量的强大支援和保护。
另外,侦察任务的特性也决定了他们会远离道路。而路边炸弹正是导致驻伊英军伤亡的重要原因之一。外界还猜测,军方不太可能会命令哈里进入局势不稳的城镇。
英国王室有着悠久的从军传统。现任女王伊丽莎白二世的父亲乔治六世成为国王前曾在皇家海军服役,并参加过第一次世界大战。哈里的祖父、伊丽莎白二世的丈夫菲利普亲王也曾在第二次世界大战期间服役皇家海军。哈里的二叔安德鲁王子曾作为直升机驾驶员参加了1982年英国和阿根廷的马岛海战。
实际上,根据军方原有时间表,英国皇家骑兵卫队-皇家海军陆战队装甲团将在4月份进入伊拉克。但是,王室和军方在哈里何时出征的问题上经历了数月的争吵,最终达成协议,决定让哈里提早于本月底进入伊拉克。
新战法打落驻伊美军直升机
据新华社电 自1月20日以来,驻伊拉克美军部队已有7架直升机坠毁,这一数字比驻伊美军2006年全年损失量还多。
美国和英国媒体17日披露,美军直升机频频坠落并非巧合,证据显示,伊拉克反美武装人员精心规划了新战法,使用了地对空导弹等新武器,早就把目标对准了美军的直升机。
新武器
《泰晤士报》17日文章说,伊拉克安全部队16日在巴格达附近起获了大约50枚俄制“萨姆”系列地对空导弹。美军已确认,数日前在安巴尔省击落一架CH46型直升机的就是“萨姆”导弹的仿制版“箭”式导弹。
美军调查人员目前关注的是,反美武装人员使用了哪一代的“箭”。“萨姆-7”(仿制型为“箭-2”)非常便宜,在伊拉克武器黑市上只卖500英镑(约合985美元),而且使用简便。
新战法
《纽约时报》说,情报部门的报告支持了军方的一种观点,即反美武装人员正在调整战术,加紧对美军直升机的攻击,这么做的首要目的是遏制美军在地面展开的清剿行动。
由于担心遭到地面炸弹袭击,驻伊美军越来越多地依赖直升机,与此相对应的是,去年12月至今年1月,美军直升机遭防空武器袭击的次数也增加了17%。
反美武装还学会了“围点打援”。《纽约时报》报道说,当攻击完美军直升机后,反美武装往往还会在飞机坠落地附近设埋伏或安置路边炸弹,攻击前去救援的美军地面部队。