南极发现似虾不是虾新生物(组图)

一种新的片脚类动物。

凝胶状的海鞘。

南极章鱼。

　　本报综合报道迷幻章鱼、细长的橙色海星、背鳍像扇子的冰鱼、凝胶状的海鞘、向同一个方向行进的海参群，这些都是科学家在南极洲沿岸最新发现的怪趣生物。

　　本报综合报道2月25日，一支前往南极进行探险的科学家小组宣布，他们在一片曾被两座巨型冰架覆盖的南极海域发现了约1000种海洋生物，其中至少30种很可能是新发现的物种。

　　两座巨型冰架断裂

　　据报道，这是科学家首次有机会对生活在世界上最原始海洋环境中的野生动植物进行研究。

　　这片位于威德尔海沿岸的海域，曾被两座面积达10000平方公里的巨型冰架覆盖。科学家估计，这两座冰架的历史至少达5000年之久。其中一块名为“拉森A”的冰架在1992年断裂。之后，另一块名为“拉森B”的冰架也在2002年断裂。

　　布鲁塞尔极地基金会成员戈特尔·夏贝尔表示，全球变暖是造成这两座冰架断裂的罪魁祸首。冰架断裂最终会导致海平面上升。

　　首次全面勘查

　　冰架断裂也给科学家提供了一个绝好的机会，使他们得以观察曾经藏在这些冰架之下的生物。

　　从去年底开始，来自14个国家的52位科学家对这片区域进行了为期10周的科学考察，对南极半岛的海底野生动植物首次进行全面勘查。

　　探险队首席科学家朱利安·古特表示，科学家对这片区域的约1000种物种进行了归类，其中至少30种很可能是新发现的物种。

　　夏贝尔表示：“如果不能弄清这片区域在冰架断裂后的状况及生物情况，就无法知道20年后这里会发生怎样的变化，也无法知道全球变暖对海洋生态系统的影响。”

　　物种构成发生变化

　　探险队的一个主要任务是勘查原本在这片区域生活的生物以及冰架断裂后迁往这里的物种。

　　科学家发现，生活在这片区域的动物数量要比南极洲其他区域少。这里的动物物种只有威德尔海的百分之一，古特猜测这在某种程度上与食物稀缺有关。

　　古特表示，在探险队发现的物种中，大约95％都是原本就生活在这里的生物，只有5％是冰架断裂后出现的。尽管数量很少，但新“移民”的出现仍然说明，这里的生物多样性和物种构成情况已经发生了变化，而且这种变化还将继续。

　　海参向同一个方向一起移动

　　本报综合报道 在被冰架覆盖的、大约220米深的南极浅海海域，科学家发现了大量原本生活在深海的海百合、海参和海胆。

　　这些动物通常生活在海底2000米的地方，而那里的食物往往比较稀缺。科学家猜测，两座冰架的断裂使浅海区域的食物变得比以往更稀缺，因此这些海百合、海参和海胆才会大量在浅海区域繁殖。

　　蓝色冰鱼

　　科学家在这个海域发现了蓝色的冰鱼，它们的背鳍长得像扇子一样。科学家认为，这种变种也许是为了使血液更容易在动物体内流动，并在低温环境下保存能量。

　　科学家同时还发现了一个非常有趣的现象：大群海参在海床上朝同一个方向一起移动。

　　“多臂”海星

　　此外，科学家还发现了不少“多臂”海星。海星一般只有5个“手臂”，但科学家在这里却发现了有更多“手臂”的海星，有些还和冰鱼混在一起。

　　与此同时，许多不同的生物也纷纷来到这片刚刚“重见天日”的海域，其中包括凝胶状的海鞘和玻璃海绵，甚至还有哺乳动物，比如小须鲸。

　　科学家在这里发现了非常密集的海鞘聚居地，这种胶状动物生长速度非常快，它们很明显是在两座冰架断裂后才开始占据这片区域的。

　　科学家已初步确定15种像小虾的新型片脚类动物以及4种与珊瑚、水母和海葵有关的新型刺细胞。