加州政坛崛起“亚裔族”
美国加利福尼亚州拥有440万亚裔人口,居全美第一。
亚裔居民从前的参政兴趣不高。不过《纽约时报》27日报道,这一情况正悄悄改变,加州亚裔公民正摆脱以往单纯靠募集资金影响政治的思维,积极参选公职,掀起参政热潮。
华裔议员越来越多
美籍华人余胤良1986年竞选旧金山中小学董事会成员时,加州亚裔公职人员屈指可数,部分选民甚至怀疑他是否会说英语。但在10年后,这一情况却已大大改观。余胤良于去年11月当选成为加州首位华裔州参议员。
目前,加州州议会中有9名亚裔议员,而10年前只有1名。除余胤良当选加州参议员外,去年11月,美籍华人江俊辉成功当选加州政府主审计长。与此同时,他也是负责管理州税务政策的加州税务委员会5名委员之一。这5名委员中亚裔就占了3名。
除此之外,亚裔候选人还得到了亚裔组织的不少支持。
亚裔是“沉睡的巨人”
2006年,全加州的亚裔竞选者都得到了亚裔中小企业政治行动委员会以及加州亚太裔立法同盟的支持,积极参与选举。加州亚太裔立法同盟由亚裔民主党成员组成,组织会中英文两种语言的志愿者前往亚裔家庭,鼓励他们参加投票。
亚裔是加州仅次于拉美裔的第二大少数民族,加州大学教授邓道明说:“十至二十年前,人们常谈到拉美人是当地政坛‘沉睡的巨人’,说他们拥有潜在的巨大影响力。亚裔公民目前已达到那种程度。”
民主党政治顾问加里·索思指出,如果亚裔公民继续巩固当前的成就,征召更多的人参与投票,“他们差不多将在大多数选举中让权力重新分配”。
亚裔投票比例仍很低
尽管竞选者和非盈利性机构鼓励亚裔积极参与选举,但美国亚裔参加投票的人数比例仍远低于全美平均水平。
加州大学政治学副教授卡特希克·拉马克里希南的调查显示,仅有37%亚裔居民参加了2004年的加州选举投票,低于当地非洲裔68%的投票率和白人的73%。拉美裔居民的投票比例则更低,仅为32%。
尽管这个差距可部分归诸于加州亚裔和拉美裔有公民身份的居民比率低,但在拥有公民身份的居民中,两族参与投票人数比例仍低于其他种族。当时加州大约有67%亚裔居民和59%拉美裔居民拥有公民身份。
亚裔从政道路漫长
尽管如此,分析家指出,由于参选人数的增加及非亚裔公民投票支持亚裔竞选者,使得近10年来亚裔公民更多地登上加州政治舞台。
此外,部分非亚裔政治家也将注意力放到亚裔公民身上。2002年格雷·戴维斯及2006年史蒂夫·韦斯特利竞选加州州长时,就在各使用亚洲语言的电视频道投放竞选广告。
尽管亚裔公职人员人数在增加,但在联邦层面上,至今加州仍只有两名亚裔国会议员,全美国也仅有7名亚裔国会议员。
“我们距离期望值仍有2至4个选举周期,”加州亚太裔立法同盟主席阿尔贝托·托里科说。
【新闻人物】
余胤良:加州首位华裔参议员
余胤良,1948年出生于广东台山,三岁时移民美国。1996年,余胤良获选为三藩市参事;2003年当选为加州众议院议员;2006年11月获选为加州参议员,成为加州参议院历史上首位华裔代表,也是在上议院过去40年来的首位亚裔代表。
余胤良鼓励亚裔年轻一代参与政治事务,因为这是为亚裔社区发声、发挥影响力的最好方式。对于华人在欧、美洲社会被称为“经济上的强者”和“政治上的侏儒”的观点,余胤良并不认同。
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