美农业部警告乙醇燃料风潮导致肉类涨价

　　新华社专电　美国农业部9日发表一份报告指出，由于正蓬勃兴起的乙醇燃料工业对玉米需求激增，导致以玉米作为牲畜饲料的畜牧业成本增加，引发肉类价格上涨。美国农业部在这份月度农作物报告中提到，2006年，乙醇燃料工业消耗了美国20％左右的玉米，今年预计增加至25％以上。

　　美国国家鸡肉协会分析，乙醇工业的竞争可能造成玉米供应不足，由此引发玉米价格上涨。去年每蒲式耳玉米平均售价为2美元（1蒲式耳约合36．37升），今年涨至3．2美元。

　　协会指出，玉米是家禽主要饲料之一，价格上涨导致养鸡成本提高40％左右。由于饲料成本提高，家禽和肉类产量将下降，预计不久后鸡肉价格将上涨。

　　尽管如此，美农业部副部长查尔斯·康纳说，农业部已开始关注玉米的供给关系，需求的增加将促使农民多种玉米。

　　由于清洁能源正成为各国努力发展的能源项目，乙醇燃料也开始受到许多国家的重视。美国总统布什8日至9日访问巴西期间，巴美双方签署了两国乙醇燃料合作备忘录，决定建立战略联盟，共同推动乙醇燃料在国际市场上的推广和应用。