在那大首批种植的“橡胶王”。
踏入海南侨乡,入眼的都是密密麻麻的热带作物。至2003年底,海南橡胶、胡椒、咖啡、香茅、剑麻的种植面积分别达到379794公顷、25397公顷、427公顷、325公顷和2760公顷。海南热带作物产业之所以有今天,正是当年侨胞不辞劳苦,冒险从国外引进种子造就的。
据地方志记载,1902年,广东籍秘鲁华侨曾汪源、曾金城父子开始把巴西橡胶引到海南那大王岭村附近试种。
两年后,马来西亚华侨区慕颐、区乾寅来到那大,与曾氏父子等合作,成立了“侨兴有限公司”。后侨兴公司又同菲律宾华侨刘杰生合营成立“侨植垦务公司”,专营橡胶生产。
1906年,琼籍华侨何麟书从马来西亚带回胶籽4000余粒,在其家乡琼海崇文乡合口湾建立“琼安垦务有限公司”,开山种植250亩,成活3200株。1915年开割,年产干胶250公斤。
此后至1927年,琼海等地先后成立了承华、茂林、南兴等12家合股胶园与39家个体胶园。
上世纪二三十年代,美国华侨陈德舜,北美归侨吴业添、吴襄云、吴劭章,新加坡归侨吴有胜,马来西亚归侨蔡秀初,马来西亚华侨谭元贵、郑绍棠,澳洲华侨郭文教等也相继在那大附近开荒植胶。
特别是福建籍马来西亚归侨雷贤钟,1955年冒险从南洋引进芽接优良胶苗,在崖县(今三亚)建立了“侨福公司”并大面积种植。
据1956年的调查,当时华侨及归侨在海南岛投资建成的大小胶园共2325家,占地4万多亩,种植橡胶140多万株。这些胶园的种子供海南及广东、云南、广西、福建等地种植,形成的巨大产业打破了国外对新中国的严密封锁。
胡椒是琼海温泉乡加超村王裕文于1947年从南洋引进的,当时只带回二株种苗,成活了一株,被称为“胡椒王”,至今仍开花结果。1951年,该县加贤村华侨郑宏书从南洋带回16株胡椒苗挖穴埋柱种植,两年后就结出累累硕果。五年后,国营东平农场派技术员到上述两村刈苗、采果移植推广,从海南全岛及云南、广西等地,发展成为一大产业,中国也因此成为胡椒主要产地之一。
1908年,琼籍华侨何麟书从马来西亚引种,在岛内试种咖啡100亩获得成功。6年后,合和、亭父等垦务公司种植也获得成功。1920年,又有华侨引进大粒咖啡在文昌种植成功。1935年,华侨陈显彰在汀迈县福山成立“福民垦殖公司”,大面积种植咖啡,并开始进行商品生产。
华侨陈显彰在种植咖啡的同时也从印尼爪哇岛成功引种了香茅。到1952年,全岛种植面积达36.6公顷。早在1901年,就有华侨开始从菲律宾引种剑麻。1928年,侨商在临高县马袅开始广为种植,以后发展到汀迈、万宁、崖县等地,至1954年,全岛剑麻种植面积达32.5公顷。此外包括油棕、可可等热带作物也都是华侨从国外引进海南岛种植成功而形成产业的。