北京时间3月13日,火箭在客场以82-103不敌太阳。
火箭(39-25)三连胜终止,本赛季三次交锋都败给太阳队。姚明9投仅1中,得10分8个篮板。麦蒂也未能给予太大的支持,他28投8中,得19分7个篮板,霍华德倒是7投7中拿下14分,海耶斯13分10个篮板。
太阳(49-14)五连胜,他们已经锁定季后赛资格。巴博萨拿下32分8个篮板,马里昂14分15个篮板,迪奥15分,斯塔德迈尔12分6个篮板,纳什10分8次助攻。
比赛开始后,两队命中率都不高。姚明遭到包夹,连出手机会都很少,他在首节还有7分28秒时两罚两中,这是他本节唯一的得分。在姚明遭到包夹时,火箭队其他人投篮命中率并不高,太阳队更加肆无忌惮地包夹姚明。当太阳队找到感觉时,很快就将比分拉开。巴博萨的速度得到充分发挥,频频撕开火箭防线。两队战成14-14后,太阳打出一波16-6,以30-20领先结束首节。巴博萨第一节就拿下了10分。
姚明的牵制为霍华德制造了不少机会,第二节他4投4中拿下了8分,火箭几度缩小差距。第二节还有4分20秒时,麦蒂两投两中后,火箭只以57-42落后。不过麦蒂此后两投不中,太阳则保持较高的命中率,又将比分拉开。本节还有2分钟时,姚明才上空篮得分,这是他全场首次投篮命中,不过火箭还以39-50落后。贝尔此后技术犯规,再给了姚明一次罚球得分的机会,火箭上半场以42-52落后。
姚明上半场6投仅1中,但这并不是致命的,其他人投篮不中才是火箭最大的麻烦。中场休息后,火箭略为找到感觉阿尔斯通两度投篮命中,其中包括一记三分,火箭打出9-3后,将比分追成51-55。不过太阳很快又拉开比分,以64-53领先。
第三节还有5分28秒时,太阳主帅德安东尼对裁判的判罚不满,在争执时连吃两次技术犯规,被驱逐出场,姚明两罚两中后,火箭将比分追成58-64。火箭此后又将差距缩小,在本节还有33.3秒时,火箭前场抢断成功,赫德趁乱投中三分,将比分追成66-71。不过巴博萨马上在右角还以三分,太阳以8分的优势结束前三节。
巴蒂尔在第四节后不久终于投中一记三分,这是他全场首次投篮命中,火箭将比分追成71-78。不过这是两队此后的最小差距,太阳坚持他们的跑轰战术,而火箭脚步越来越迟缓,很快就被太阳甩开。比赛2分47秒时,纳什突破上篮得分,太阳完成12-2的攻击波,以95-75取得了20分的优势。火箭在近6分钟内只投中一球,终于陷入了绝望的境地。