查韦斯受到英雄般的欢迎，布什则在一片抗议声中访问，而在刚访问过的危地马拉玛雅部落，土著居民以其特有方式清扫布什所到之处，以“驱避战争邪气”。
查韦斯于9日开始对阿根廷和玻利维亚进行访问。鉴于玻利维亚遭受严重水灾，委内瑞拉政府向该国提供了1500万美元救灾款以及大批救灾物资。3月10日，在遭受水灾的玻利维亚贝尼省的特立尼达，委内瑞拉总统乌戈·查韦斯在欢迎集会上展示礼品。新华社/法新
为修补与拉美国家关系，美国总统布什自3月8日至14日分别访问巴西、乌拉圭、哥伦比亚、危地马拉和墨西哥。这些国家中，有左翼政府当政的，也有美国在拉美的长期盟友。
访问中，布什选择的抵达城市大多不在访问国首都，以便能“安静”地举行两国领导人会晤。但事与愿违，布什总是无法避开抗议风潮。出于安全原因，布什只在哥伦比亚停留了6个小时，没有演讲。
布什访问拉美有其深刻的用意。在拉美左翼兴起之际，布什此行旨在孤立有“左翼旗手”之称的委内瑞拉总统查韦斯，恢复美国在拉美的影响，遏制“左翼”的上升势头。
查韦斯也不甘示弱，与布什进行外交大比拼。美国向拉美抛出经援绣球，声称要与拉美国家共同解决贫困问题。查韦斯则以石油为武器，与拉美国家开展能源合作。查韦斯公开指责布什很虚伪，因为拉美的贫困正是由美国所倡导的新自由主义经济政策所致，拉美人一直在为“美国的银行”打工。查韦斯对布什指名道姓，而布什自始至终没有提及查韦斯。美国一位外交官说，美国人不想刺激查韦斯，而想在拉美开展悄然却有效的外交攻势。
双方对决分别从巴西和阿根廷开始。在布什访问巴西和乌拉圭时，查韦斯赶赴阿根廷，隔着拉普拉塔河与布什较量。布什在重重保护之下完成了访问的“规定动作”，而查韦斯一下子就与阿根廷签订了11项合作协议，可谓硕果累累。在有2万人参加的集会上，查韦斯称布什为“战争狂人”，美洲已经是自由的美洲，近两个小时的演讲赢得多次欢呼和喝彩。
布什访问哥伦比亚期间，大谈反毒反恐协作，而查韦斯却给玻利维亚灾区送去了药品和拖拉机。查韦斯呼吁拉美国家加强团结，筹划建立南方银行，将存在美国及其他发达国家的外汇储备转移到南方银行来，用于本地区的发展和维护地区金融稳定。
布什在中美洲的危地马拉时，查韦斯也赶来较劲。由拉美“左翼老将”奥尔特加当家的尼加拉瓜又成为查韦斯的反美战场。布什谈的是自由贸易协定，认为自由贸易是解决贫困的好方法。布什要危地马拉合作反毒，危则要求布什提供先进的反毒设备。而此时，查韦斯宣布要在尼加拉瓜建炼油厂，帮助尼加拉瓜解决能源问题。查韦斯还强调弱小国家要自身发展。
墨西哥是布什拉美之行的最后一站，布什先去了梅里达。查韦斯可谓消息灵通，决意要在加勒比地区与布什“道别”。11日，查韦斯来到牙买加，视察与古巴共建的医院设施。12日，查韦斯大大方方地去了海地首都太子港，与海地总统讨论委援助项目问题。与布什完全不同的是，查韦斯受到英雄般的欢迎，布什则在一片抗议声中访问，而在刚访问过的危地马拉玛雅部落，土著居民以其特有方式清扫布什所到之处，以“驱避战争邪气”。
确实，在拉美，查韦斯已经被视为反美斗士。查韦斯在拉美有如此大的号召力和影响力，不完全在于委内瑞拉拥有丰富的石油资源，最主要的是查韦斯所倡导的“反战、反干涉和拉美团结自强”的思想，在拉美土地上引起了广泛的共鸣。有报道认为，拉美的反美呼声不会因布什的访问而减弱。美国要在拉美重塑形象需要采取切实有效的行动，从这一点上讲，美国所要对付的就不仅仅是一个查韦斯了。（张卫中）
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