“麦克拉伦执教以来最关键的一场比赛。”这是英国《独立报》对英格兰与以色列一役的定位。3月24日和28日,英格兰队将先后在客场挑战以色列队和安道尔队,但主帅麦克拉伦将不得不“瘸着双腿”东征:阿什利·科尔对以色列时停赛,布里奇因手术缺阵,使英格兰的防线左路至少在首战无人可用;最新一轮英超比赛过后,理查兹和
加里·内维尔也双双加入伤兵阵营,使防线右路也陷入瘫痪。
3月16日,麦克拉伦公布了对以色列和安道尔的欧洲杯预选赛23人大名单。与2月对西班牙队的热身赛相比,这次名单出现了两名新人:达伦·本特和卡森,他俩均来自查尔顿,其中召入本特是为了加强锋线实力,而召入卡森是因为柯克兰受伤。阿什利·科尔可以参加对安道尔的比赛,而里奥·费迪南德如果在对以色列的比赛中得到黄牌,将要在对安道尔时停赛。
在17日的英超比赛中,麦克拉伦又遭受了新的打击:曼联队长加里·内维尔和曼城新星理查兹双双瘸着腿提前下场。本来在左路瘫痪后,卡拉格和菲尔·内维尔就已经被列入了候补名单,但现在两人又有了新任务:为右路补缺。加里·内维尔的比赛只持续了7分钟,曼联队长和博尔顿中场斯皮德相撞时,脚踝被对方膝盖跪到。赛后曼联主帅弗格森宣布内维尔将因踝伤缺席3周。这次受伤让内维尔相当沮丧,因为如果他在接下来的两场比赛中连续出场,就会打破桑塞姆保持的86场的英格兰队后卫出场纪录。
作为新人,理查兹的失望更是可想而知,他17日的比赛只持续了20分钟。理查兹透露,他接到麦克拉伦的征召电话时正在理发店,还以为是有人开玩笑,遂挂了电话,“我知道名单将公布,报纸上也都说我可能入选,但我假装漠不关心。他当时又直接拨了过来,让我很激动。当我意识到对方确实就是英格兰队主教练时,我只好推说是我的手机出了问题。”尽管理查兹赛后经曼城队医检查后,被确诊小腿受伤必须休息,但他仍坚持前往英格兰队报到,进一步接受国家队队医的复查,以求一丝出场的可能。
周一晚有足总杯重赛,麦克拉伦发现他的23人名单中有12人将涉及其中,可能被迫在3天内打两场比赛。而目前英格兰仅列小组第3,这让麦克拉伦有点沉不住气了,“面对以色列这场非常非常艰难的比赛,我们需要发挥全部的经验。我们已经失去了加里·内维尔这样一名非常有经验的球员,不想再失去任何人了。”
英格兰队名单:卡森(查尔顿)、福斯特(沃特福德)、保罗·罗宾逊(托特纳姆)/卡拉格(利物浦)、阿什利·科尔(切尔西)、里奥·费迪南德(曼联)、菲尔·内维尔(埃弗顿)、理查兹(曼城)、特里(切尔西)、伍德盖特(米德尔斯堡)/卡里克(曼联)、唐宁(米德尔斯堡)、代尔(纽卡斯尔)、杰拉德(利舞浦)、哈格里夫斯(拜仁)、兰帕德(切尔西)、伦农(托特纳姆)、帕克(纽卡斯尔)/达伦·本特(查尔顿)、迪福(托特纳姆)、安迪·约翰逊(埃弗顿)、鲁尼(曼联)
|