美国海军F/A-18F双座型超级大黄蜂战斗机
美国《航宇日报》2007年3月12日报道美国海军官员在最近的一次对F/A-18E/F超黄蜂战斗机新雷达的评估报告中表示,该雷达尚未达到作战使用水平,不过在空对空性能方面已经有了很大的进步。但经过仔细调试后,估计在2008年可以开始作战部署。
海军F/A-18E/F项目主管D.盖迪斯上校认为,这次评估是去年夏天在基于老版本的软件(H-3)基础上进行的。
试验是在海军第一个装备有源相控阵(AESA)雷达的超黄蜂战斗机中队执行的。采用新版本软件(H-4E)还将有更多的工作要做。
评估报告中表示,飞行员抱怨在飞机进行作战机动时,雷达锁定目标太慢。通常需要几秒的时间,而不是飞行员所期望的几分之一秒的时间。同时机内自检(BIT)性能也不够理想,不能正确报告硬件故障。到目前为止,已经对23个软件问题进行了修改。
D.盖迪斯上校认为,产生这些问题不足为怪,这些缺陷在去年6月份(2006)的就绪评审(readinessreview)时即已提出,在7月份,就开始进行软件的修改。修改后的软件已在2006年12月份开始飞行试验。
评估报告中还指出,雷达在演示中表明它在对付重要的空中威胁目标的探测能力,如作用距离、分辨率、电子战能力和对目标的识别能力等方面都有巨大的进步。然而并未提到具体的数字。一位资深的五角大楼的专家透露,雷达的性能优异,足以探测到各类小型目标,如隐身的亚音速巡航导弹、并具有足够的时间对其进行攻击。专家还认为,装备超黄蜂战斗机的AESA雷达的电子攻击能力可以超过最新一代先进中距空空导弹(AMRAAM)AIM-120的射程,估计可以大于100海里。
D. 盖迪斯上校表示,今年夏天开始部署装备有源相控阵(AESA)的超黄蜂战斗机中队时,部分AESA的电子战功能将会列入考核项目。随着时间的推移,将有更多的电子战功能不断增加进去。例如,将会把雷达警戒接收机以及防御电子攻击系统ALQ-214同AESA系统进行交联。
D.盖迪斯上校还认为,目前还没有任何一种战术战斗机能够如此完美的像装备AESA雷达的超黄蜂战斗机那样使空对空和空对地任务都同样高效。至于F-22现在也还没有完成空对地性能的开发。