美国空军F-22A猛禽四机编队巡航
中国航空工业发展研究中心2007年3月19日综合报道日前两位美国国防官员称，目前世界上的两种第5代战斗机F-22和F-35具有许多独特的特性，使它们与过去的第四代战斗机有明显的差别。
包括F-15、F-16、F/A-18以及“幻影”2000-5等第四代战斗机尽管可以实施多项现代化的升级，但其作战能力仍不能与第5代战斗机同日而语。一位官员说，所有人都认为，为第4代战斗机增加先进的有源相控阵雷达等设备使其作用提高，但它们还没有达到第5代战斗机的能力。
该官员承认，目前在媒体报道和升级型第4代战斗机的营销策略中均显示出这两种战斗机间界限的模糊。这在正为其战斗机队寻找新替代战斗机或是升级计划的盟国和合作伙伴国中造成了疑惑。因此该官员认为急需准确定义第四代和第5代战斗机，并且不能夸大第4代战斗机升级型的能力。否则，合作伙伴国有可能错误地认为通过为其第4代战斗机增加现代化的设备而获得5代机的能力。这可能会使某些国家从考虑购买F-35转而选择其他。
与四代机不同，F-22和F-35从一开始就设计具有一系列特性，使其能在复杂防空空域中能作战并生存下来。另一位官员说，像F-22和F-35的多用途第5代战斗机特性之一是其隐身设计，包括内置武器设计，这使得飞机能躲避雷达等设备而不被探测到。F-22和F-35还采用了航电综合化技术，这意味着来自机上雷达和传感器的数据自动融合并综合起来提供给飞行员，使得飞行员获得了在4代机上不能达到的强大的状态感知能力。另外，5代机的维护简便和简化的后勤体系也是其优势之一。第[1][2][3]页
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