意大利商人马可波罗于13世纪时经丝绸之路,从威尼斯往中国探险,从此打通中西往来之门。时至今日,意大利5名探险队员欲追溯马可波罗的历史,故将计划于今年下半年走上丝路,由“水城”威尼斯出发,花15个月骑马远赴中国北京,完成8700英里的“回顾丝路之旅”。
横跨16国两沙漠
这支名为“普罗米修斯使团”的探险队将从意大利威尼斯的圣马可广场出发,依照马可波罗当年到中国时走过的丝绸之路,横越16个国家及2个沙漠。
路程会绕过伊拉克,再到伊朗、土库曼及乌兹别克,再经过吉尔吉斯草原到达中国西部,终点站就是北京。队伍包括5名骑士、2名兽医、1名医生、1名照相师及1名电视台摄影师。
中途不换马
探险队选用的马属于马莱玛娜品种,这是现代最近似马可波罗来华时用的种类。当年马可波罗若见马儿疲倦,便会在旅途上定时换马,但这次探险队只会带7匹马上路,而且不会中途更换。
意大利佩鲁贾大学兽医里乔负责为年底的丝路之旅选名驹,他暂时只选中两匹,挑选费用为每匹3400英镑。每只马匹获选前须检查马脚、马腱及马蹄,以免它们中途跛脚,还要进行X光及心血管检验,以确保马儿适合“长征”。
马可波罗于13世纪经由丝绸之路,从意大利远征中国的事迹广为人知,甚至被外界认为是首位来华的西方人,其实他的父亲及兄长已先行一步,马可波罗只是在两人第2次到中国时才跟随。1271年马可波罗与父亲马费奥及兄长尼科洛前往中国,并深得忽必烈的器重,17年后忽必烈派他担任多国使者,他在中国时的探险历程记载于《马可波罗游记》内。
德国地理学家李希霍芬男爵于1870年将马可波罗的来华之路,起名为“丝绸之路”,但这实际上并非一条路,而是近2500年来,商人途经及停留马可波罗当年经过的多个城市。
据中新社