1.2亿年前哺乳动物有了耳朵 南京科学家新发现

　　据《现代快报》报道早期的哺乳动物只能依靠地面振动来感知世界，直到一亿两千万年前，“阿氏燕兽”的出现，哺乳动物才有了耳朵，听到这个世界的各种声音。近日，国际权威学术杂志《自然》披露了这一消息。这一研究成果是由南京大学罗哲西教授等人共同发现的。

　　“阿氏燕兽”化石如今躺在南京大学的博物馆里，长15厘米，只有30克。这块化石是2001年在河北丰宁县发现的，在显微镜下，科学家们发现了“阿氏燕兽”一些特别的地方。它的头部有一块骨头与下巴连接并侧向弯曲，头侧部出现了两块类似于近代哺乳动物中耳骨的骨头。经进一步研究确认，这是燕兽的中耳结构，它的中耳骨已经与下巴分离，这也意味着一亿两千万年前的哺乳动物开始用耳朵来感知这个世界。

　　专家表示，在中生代，“阿氏燕兽”早于其他哺乳动物拥有了听觉能力。在此之前的真兽类哺乳动物的“耳朵”是和“下巴”长在一起，只能依靠地面振动来判断声音的来源。燕兽却拥有了独立的中耳，靠着“半成品耳朵”它的听觉更加灵敏。

　　“它是那个世界的弱势群体，生存环境相当艰难，白天躲在洞里，直到天黑其他动物熟睡的时候，它才有机会出来，以昆虫和蚯蚓为食。”研究者告诉记者。