重点是控制石油等战略资源
分析人士认为，美国如此重视非洲，除了“反恐”考虑之外，还有一个重要目的是为了控制那里的石油等战略资源。
非洲石油蕴藏量相当丰富，而且品质优良，提炼成本低，运输方便。据悉，一些大型美国石油公司，如埃克森—美孚公司和谢夫隆—德士古公司、阿美拉达—赫斯公司和海洋能源公司等，自2003年以来在西非的投资额年均达100亿美元。除了尼日利亚、安哥拉和加蓬这几个重点国家，美国的投资正源源不断地涌入赤道几内亚、贝宁、刚果共和国、喀麦隆、圣多美和普林西比等西非国家。美国同非洲第二大产油国利比亚关系改善后，美国石油公司纷纷开进利比亚，重新夺回过去两国交恶期间失去的石油阵地。
根据美国官方最新统计数字，2006年非洲对美原油日出口量约为223万桶。尽管是以微弱优势超过中东地区222万桶的日出口量，但这是非洲21年来首次超过中东地区，成为美国最大的原油进口来源地。美国每天从尼日利亚和安哥拉等非洲西部国家进口约150万桶原油，相当于石油进口量的约16%，而尼日利亚占有其中的一半。不仅如此，非洲石油抵达美国的时间只有中东石油抵达美国时间的一半，与里海沿岸、南美等原油供给地相比，从稳定性和成本两方面来说，非洲都处于有利地位。
美国专家预测，到2010年非洲石油产量在全球总产油量中的比重可能将提高到20%以上，美国今后十年所需的石油将有25%来自非洲撒哈拉以南地区。目前，非洲日产原油为900万桶左右，其中近500万桶出自几内亚湾地区。毛里塔尼亚、马里和尼日尔在未来几年都将跻身非洲产油大国之列。
美国现在已经把非洲石油定义为符合美国国家利益的战略产品。鉴于亚洲国家对石油需求的激增和中东地区动荡的不可预测的政治环境，布什总统4年前就把西非地区看作是对美国的“战略国家利益”至关重要的地区，必要时要使用武力来保护美国在该地区的石油来源。
美国在非洲几内亚湾地区的石油勘探和开采活动已经覆盖20万平方公里，涉及近十个国家。美国宣称，非洲原油品质上乘、易精炼，探明石油储量约为800亿～1000亿桶。美国各大石油公司计划在未来的十年内在这一地区投资700亿～800亿美元。继尼日利亚和安哥拉之后，美国石油公司又进入几内亚比绍、乍得以及圣多美和普林西比，并逐步向整个几内亚湾地区扩张。
以美国为首的北约曾在西非岛国佛得角境内举行大规模军事演习，演练了控制原油开采地区海上和空中走廊、监视原油通往世界市场运输路线的能力。有分析指出，反恐只是五角大楼的一个“幌子”，美军的真正目的是想借军演将自己的触角进一步伸向非洲，为其在非洲获取更多石油提供安全保障。而成立非洲司令部则更证明美国要利用非洲“确保石油供应”。有分析说，军事部署如同给美国在非洲的能源安全上加了一把“大锁”。
建立美军非洲司令部，正式驻兵非洲，在军事上可控制整个非洲大陆，在经济上可监控非洲资源及运输通道，在政治上继续推行它的民主制度，煽动推翻美国所不喜欢的政权和政治制度，可谓一石多鸟。
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