世上多少事比美国做得好

　　美国有世界上最高的GDP和最好的大学，拥有世界上最多的诺贝尔奖金获得者，但美国监狱中服刑罪犯的人数也高居全球“榜首”。美国的婴儿死亡率全球最低，但人均寿命在全球只排在第40位

　　世界上幸福指数最高的是丹麦人而不是美国人；新西兰的学生在数学和科学方面超过美国；芬兰人在拦海筑坝、预防海啸方面做得比美国好；丹麦在利用风力发电方面比美国强；多米尼加的足球运动比美国开展得更广泛、更深入；日本的教师待遇比美国高，也更受人尊敬；美国的高速公路拥堵不堪，美国也无法生产出时速超过150英里的火车。

　　与此同时，美国监狱中服刑罪犯的人数高居全球“榜首”，与枪支有关的自杀案件数量在工业化国家也排在首位。美国人的肥胖率为32％，而在日本仅为3.6％，法国人也比美国人更注意均衡膳食。虽然美国的婴儿死亡率全球最低，但人均寿命仅为77.9岁，在全球名列第40位，排在哥斯达黎加和古巴之后……文章共列举了几十项美国不如其他国家的地方，范围涉及各个方面，尤其是关系到老百姓日常生活的因素：交通堵塞、出行、居住环境、城市管理、饮食、生活习惯、治安、休闲娱乐等。参照对比的国家既有北欧和日本这样的发达国家，也有亚非拉等发展中国家。

　　《美国新闻与世界报道》日前刊登了一篇题为《他们如何做得更好》的专题文章，从关系到百姓日常生活的多个方面入手，全面检讨美国做得不如别国的地方，并将各国优于美国的一些做法一一列出。

　　交通出行美国需借鉴他国“绝招”

　　芬兰违章罚款额依收入多少而定

　　对于芬兰的司机们而言，为赶时间而超速驾驶将使他们损失惨重。2004年，芬兰的一位妇女因为在一条限速25英里的道路上超速行驶而被罚款17万欧元（20万美元）。

　　这位妇女之所以被罚以巨款是因为芬兰是一个追求绝对平等的国家，各项罚款的数额是根据个人财富多少而定的。1999年以前，芬兰人违法后的罚款数额是根据年收入来制定，但由于芬兰人的纳税额占到了总收入的一半，因此从1999年开始，以年税后纯收入作为制定罚款的标准，还需要计入固定资产等项目，因此计算起来非常复杂。在实际操作中，警察的罚款数额是以违法者日均收入的一半为基数，然后根据违法行为轻重乘以1－120的倍数来确定。

　　芬兰对酒后驾车处罚非常重，一个月收入2000美元的违法者将被罚款1050美元。而一个月收入7900美元的违法者则将被处以近5000美元的罚款。芬兰人一般都会非常诚实地告之警察自己的收入，当然警察也可以通过电话向税务部门了解违法者的真实收入。

　　虽然也有少数人对此持有异议，但根据一项调查显示，有超过80％的芬兰人认可这种方法，认为目前的罚款计算公式非常民主和公平。虽然这种罚款方式并没有减少芬兰人的违章次数，但收缴的大量罚款却可以用于国民的义务教育和免费医疗。

　　德英荷让骑自行车出行更安全舒适

　　在德国柏林，骑车出行占到市民总出行次数的十分之一，远远超过美国。城市的自行车道总长超过500英里。每天的自行车一族中，既有在写字楼上班的白领，也有家庭妇女。此外，游客们骑车在柏林旅游也是一道亮丽的风景线。甚至那些政治人物也骑车上下班，在议会大厦的墙边每天都停放着一长排自行车。

　　这一切都源自于鼓励骑车的一系列政策。在政府的帮助下，德国一家保险公司向那些每天骑车上下班的人们提供额外的折扣。此外，政府还专门为自行车开辟了专用车道，给汽车加装宽幅后视镜，以便司机能够更好地发现骑车者。有研究显示，路途不超过3英里的出行，骑车是最快捷的方式。

　　在伦敦，每车日进城费涨到16美元后，骑车上班的公里数增加了整整一倍。此外，西欧各国征收的高额燃油税也刺激着越来越多的人骑车上下班。

　　然而，欧洲当之无愧的自行车王国却是荷兰，该国的骑车出行率位居全球首位，荷兰人出行四分之一选择自行车，政府在地铁站和机场专门开辟了能容纳上万辆自行车的停车场。

　　哥伦比亚巴西推广大容量公交车

　　在拉美的一些国家，如哥伦比亚和巴西，公交车是人们出行的首选，连富人们也非常愿意乘坐公交车外出。而在美国，只有穷人、老人和那些别无选择的人才会乘坐公交车。

　　这些国家采取了一种全新的新公交系统“地面城铁”，和北京的大容量公交车差不多，使得公交车的运力大幅提高，从而受到越来越多市民的欢迎。同时，公交车内非常干净，冷暖空调四季运行。

　　目前全球不少地方都引进大容量公交车，美国的部分城市也开始效仿。然而不少美国人，包括一些专业人士对此都持反对态度，认为虽然地铁的造价昂贵，但从长远来讲地铁仍然是最快捷和高效的交通方式，而非大容量公交车，因为地铁在单位时间内能够运送更多的乘客。

　　与他国相比美国社会问题多

　　挪威抚养孩子由政府买单

　　有一位美国丈夫在其挪威妻子怀孕后就是否继续生活在挪威这个气候寒冷、黑夜漫长的高税率国家而犹豫不决。经过一番权衡，他们留在了挪威。原因是这是一个非常适合抚养孩子的国家。比如说，产妇有长达53周的带薪产假，而且用人单位必须为其保留原有的职务；父亲也有5周的带薪产假，立法机构还准备将其延长至10周；此外，夫妻双方还可以享受5周的全国统一标准的假期；保姆一周工作37.5小时，保姆费由国家支付；夫妻一方甚至还可以选择在家充当全职妈妈或爸爸，直到孩子满2周岁。

　　当然，这一政策的成本可不低。根据统计，挪威政府在社会福利上的开支比例位居全球前列，在资助抚养幼儿方面的开支占到GDP的1％。联合国儿童基金会的统计数据显示，在儿童福利方面，挪威位居21个工业化国家的第七位，而美国则为倒数第二。

　　挪威的政策制定者们相信，在抚养孩子方面的投入会得到丰厚的回报。事实也的确如此，在挪威，年轻的父母们无需在抚养孩子和追求事业上进行艰难的选择，他们可以二者兼顾。此外，一年的产假使得挪威大大减少了劳动力的永久性流失，这对于劳动力日益短缺的北欧国家而言，其好处不言而喻。

　　每年挪威国庆日当天，不会有任何烟火，只有成群结队的儿童穿过奥斯陆市，前往皇宫接受国王的接见。这一天既是国庆日，也是挪威孩子们的第二个儿童日。

　　英国享受全民免费医疗

　　英国人和美国人一样担心自己生病，但他们担心的是自己的病情，而美国人担心是治疗费用。与其他西欧国家一样，英国拥有基于所有纳税者的医疗体系。虽然全国医疗体系有许多不尽如人意的地方，例如病人无法自由地选择医生，但就总体而言，英国人可以享受到全民免费医疗，这在美国是想都不敢想的事。

　　全民免费医疗的好处显而易见。英国的婴儿死亡率非常低，人均寿命远高于工业化国家的平均水平。统计显示，每年支出高达1850亿美元的医疗体系提供给英国人的好处远不止于此。英国个人年均看病支出为2546美元，而美国人为6102美元。

　　根据纽约时报和哥伦比亚广播公司最近所做的一项调查显示，有超过60％的美国人愿意接受更高的税率来换取全民免费医疗。

　　当然，天上不会掉馅饼，任何好处都是需要付出代价的，如果美国人想享受免费幼儿教育和由政府买单的产假，那么他们必须接受像北欧国家那样的高税率。

　　德国将妓女转化为老年人护工

　　日益发达的色情业是一个令世界各国政府头痛的问题，然而德国政府却找了一种与众不同的解决方法。

　　2002年，德国政府将色情业合法化，这直接导致了从事色情行业的人数迅速增加，竞争日益激烈。为了减轻妓女大军的“就业”压力，德国北莱茵－威斯特法伦州推出一项专门针对这类人员的就业计划受到了这些人的热烈欢迎。这项计划旨在通过培训，将妓女们转化成专门照料老人的保姆。由于妓女们非常擅长与人打交道，因此只需经过一些简单的培训就能够完全胜任这项工作。

　　这项计划只是德国为了缓解劳动力紧缺而采取的一系列措施的一小部分。随着德国老龄化问题日益严重，专家们预计到2050年德国三分之一的人口年龄将超过65岁，其中70万人需要有专人照料。在这个失业率高达12％的国家，每年却至少缺少6500名照料老人的保姆。

　　荷兰将吸毒者当作病人治疗

　　30年前，荷兰的吸毒人数大约在2.5万至3万。如今，荷兰的人口增长了6％，但吸毒者的人数却基本维持不变，尤其是新吸毒者寥寥无几。

　　与其它国家一样，毒品买卖在荷兰是违法的，但与其它国家不同的是，这里的吸毒者被视为病人，而不是罪犯。这一政策的直接后果就是荷兰有大约70％的吸毒者在进行各种戒毒治疗，而在美国这一数字仅为10％－15％。有调查显示，对吸毒者进行治疗的费用远低于将其投入监狱。此外，在戒毒上投入的1美元可以产生7.46美元的社会效益。

　　在荷兰，适量大麻的交易是合法，原因是这可以确保大麻吸食者不会转而吸食上瘾更快的其它毒品，如海洛因。事实上，1996年到2003年，荷兰年龄在12－18岁之间的大麻吸食者的人数减少了9％－11％。荷兰还尝试使用少量的海洛因来治疗长期吸毒者，调查显示这一做法能够有效地降低社会成本，因为参与该计划的吸毒者不会再为了毒品而犯罪。

　　上个世纪20－60年代，英国也采取了类似的政策，当时全英国的吸毒者人数维持在2000左右。当该政策于1971年废除后，英国的吸毒者人数已经增加到了目前的30万。

　　日本社会治安比美国好得多

　　不少曾在日本居住过的外国人都说，日本的社会治安很好，比如说丢在出租车上的东西可以失而复得，在大城市女人可以半夜独自回家，歹徒犯了罪后向警方自首等。时过境迁，在当今的日本，人们压力越来越大，犯罪率开始攀升。但是即便如此，日本也是发达国家中犯罪率最低的国家之一。美国的凶杀案件是日本的15倍，强奸案是日本的19倍。

　　这些方面好于美国

　　日本厕所洁净科技含量高

　　在今天的日本，无论是在酒店、机场、大商店、图书馆、大学、机关，还是在一般街道和公园，厕所里都非常干净，而且芳香四溢，墙上挂着别致的工艺品，洗手池边上还放有插着鲜花绿叶的花瓶。多数公共场所还专门有供残疾人使用的厕间。

　　近年来，日本的一些厕所还用上了高科技，厕所都安装便后温水冲洗电子系统的马桶，如厕洗手后的吹干机也都改装成一种新型的，把手放进吹干机里面，风从两边一起吹，吹落的水流进下面机器里，地上不留一点水迹，吹干速度极快。

　　日本人还发明一种可检测如厕者身体状态的“智能厕所”。这种厕所的大门与一套身体检测系统相连，当你进门方便时，这个“智能厕所”就会开始为你量血压、检测尿液的糖含量和你体内的脂肪。这样，人们可以在方便时接受检测，从而省掉去医院做体检的时间。

　　法国人与人之间容易沟通

　　法国17世纪时的一位作家说：“很少有人认为交谈是愉快的。因为每个人都想说出自己的看法，而不同意其他人的看法。”这一说法仍适合当今的美国人，但不适合法国人。他们是世界上最健谈的人。法国人认为健谈是一种良好素养的体现。这也许是得益于法国喜欢集会和讨论的传统。他们在交谈不会涉及隐私和性，也不像美国人那样热衷谈论天气、新车、假期之类乏味的话题。他们的谈话充满生活情趣，充分展示法国人优雅的一面，比如说引用农夫智慧的谚语、诗人的名句等。法国人对传统文化的热爱、法语的优美也有助于营造谈话的良好氛围。

　　欧洲城市广场美国没得比

　　到欧洲观光旅游的美国人，对欧洲的城市广场印象深刻。这些广场声名赫赫，如雷贯耳，是一个城市的标志。它们曾经上演过不计其数的“历史大剧”。可以说，欧洲的历史和文明，展示社会进步的踪迹，在这些广场留下深刻的时代烙印。但在美国城市，却很难见到这样的广场，一是因为美国历史太短，城市缺乏深厚的历史文化积淀，二是因为美国政府和城市设计者缺乏前瞻性。

　　与“老欧洲”的孩子们相比，美国的孩子们往往不得不更早地结束无忧无虑的快乐童年，不得不过早地面对各种“社会问题”。这是美国佛罗里达州的小学生在玩滑板。