曾国藩祠浩园内景。在清末四大祠园中，以曾祠的浩园规模形制最大。
蜕园思源桥。
蜕园，原为湘军将领、甘肃提督周达武（宁乡人）在长沙泰安里的私家园林，传为唐代“破天荒”进士刘蜕的居所，故取名蜕园。1905年周达武之子周家纯（朱剑凡）将其半边园林辟为校舍。图片均来自《长沙旧影》
由于王维等人的功劳，在更多的意义上，中国的古典园林成为人们精神诉求的一种委婉表达，私家园林成为人们怨诉、辩白、标榜、自励、粉饰和思考终极意义的场所。文化优雅含蓄的自白使私家园林充满了象征意味。
长沙，从最初的熊绎率领楚人“筚路蓝缕”艰苦创业一直走到近代，许多孤傲的背影渐渐淡去，但他们的私园，或许还有砖瓦存在于这世间。
它们仍在表白的，也许就是一种精神上的永恒存在。
贾谊故居：长沙最早的园林
史学家将其视为长沙私家园林之发轫。
由于历代名人在歌咏贾谊及其故居的诗联中，以及诸多史籍、方志中对贾谊故居的称呼均有不同，贾谊故居又有贾太傅故宅、贾谊旧居、贾谊宅、贾太傅祠、贾谊祠等名称。
地理位置：解放西路太平街内。
贾谊，一代天才的思想家、政论家和文学家，鲁迅评价其文章“西汉鸿文，沾溉后人，其泽甚远”。他在长沙的三年迁客生涯，这么好似恍惚的一眨眼，竟与湖湘文化缔结了掐不断的渊源：其故居被誉为湖湘文化之源头。巧的是，史学家又将其视为长沙古代的第一个私园，因为它的主人已经开始注意到在私宅设置简单的园林了。
古人建房屋，有条件的话，都选择在有涧水流动，绿竹成丛，青松茂盛，环境幽雅的地方。汉文帝三年（公元前177年），24岁的贾谊来到长沙，把家安置在湘江之畔。贾谊还把自己的这处居所作了一番规划，为自己的住所安排了游憩的内容。不过，后来的我们仅见的，只是宅中的一井及一石床。何谓床？“床，安身之几坐也。”床边有井，相传也是贾谊所凿。此外，旧志中还记载，宅中还有一古柑树，据称也是贾植所植。
贾谊故宅在这时便成为了最简单意义上的园林：位于风景秀丽的湘江之畔，园中有简单的供人游赏的设施“床”、“井”，以及“柑”。这个柑树，有必要再提一下。贾谊在宅园中植下柑树，并非一时兴起：贾谊过湘水时，写了《吊屈原赋》，处处借屈原以自况，屈原在《桔颂》中颂扬桔“苏世独立，横而不流”，而柑桔本属同种，具有同样的品质，所以宅边种柑树，不仅可以获得绿化欣赏的效果，同时，也可于游憩之中，时时不忘屈原的高尚品德。
清光绪元年（1875），由官绅捐资，粮储道夏献云主持对贾谊故宅进行了规模较大的重修，称贾太傅祠，祠后增建“清湘别墅”。这就是贾谊故宅进入“祠园”的时代。
据记载，清湘别墅内，楼台亭馆等建筑按园林手法布置，大观楼为园中最高的建筑，站在其上，可眺望麓山湘水。别墅内余地叠石为山，规土为池，广植花草竹树，遂成为长沙一处极有韵致的园林。
息机园：归隐之所
清代文学家廖元度所建。“息机”的立意为“屏息机制”，以利归隐。
地理位置：据《善化县志》载，“息机园在城中长善分界处”。今无。
息机园为廖元度晚年所建。廖元度在清初的几十年间饱受战乱之苦，尤其是吴三桂之乱，住宅被毁，颠沛流离，被迫居佛寺8年，故对现实有哀愤之情，惟有停止追求，放弃理想。
那廖元度的息机园是什么样子的呢？我们可以从一些诗作中得知大概——
“树荫十苗，竹覆五楹……徐步其中庭，虹泉遥迸于江麓，龙谷虚吟于廓渚，嘉疏品列，野鸟时飞，晴岚绕楹而回光，奔涧奋流而呈籁，见青虫之满院，忘长日之小年。”（游乾《息机园记》。）息机园给人一种“篱落随时补，门宽任意关”、“好客常藏千日酒，陶情只种一园花……既醉不知天已晚，唤人归去是林鸦”的与世无争、超脱孤高的感慨。
朱家花园：私家花园免费对外开放
又名馀园。清咸丰年间长沙巨商朱昌琳为休养馀年而建。在晚清古城长沙之诸多宅园中，景色之秀，规模之大，当推朱家花园。
地理位置：今开福区德雅路丝茅冲一带，现在的国防科大第二干休所、湖南省社会科学院的所在地，当年都是朱家花园的一部分。今无。
朱昌琳本为儒生，科举不第，转为经商，先在长沙太平街开设乾益升粮栈，后又转贩盐茶，开设钱庄，投资近代工矿业，成为长沙首富。朱昌琳乐善好施，耗巨资办义学，修义渡，捐资修路，疏浚河道，并多次捐赠大批粮食、布匹赈济山西、陕西等省灾民，功授候补道员，赠内阁学士衔。
朱家花园很宽，园址占地大约400余亩，园内兰堂、宜春馆、一笠亭、延眺轩等亭台楼阁，回环错列；池塘环绕，假山嶙峋；奇花斗艳，风景宜人。虽说是私家花园，但那时候的朱家花园却是免费对游人开放的，就像现在的烈士公园一样。不过，与现在的烈士公园不同的是，朱家的园丁还在花园里备好了茶水任游人自饮。此外，为了让大家游得尽兴，朱昌琳曾用48株罗汉松扎成七层高的大园景，并置多种名花异卉，供人游览参观。
1936年出版的《长沙市指南》把朱家花园列为长沙私家园林之首。书中说：“斯园虽系私有，然已完全开放，任人自由游览，园丁备有茶水，茶资听给。”
左太傅祠：最后的荣光
清末三大祠园之一，民国初当局曾拟改之为“湖湘第一公园”，未果。
地理位置：今湖春路与北正街交会处附近，长沙市第二工人文化宫内。今无。
清光绪十一年七月二十七日（公元1885年9月5日）清晨，74岁的湘人左宗棠停止了最后的呼吸。他是在福州北门黄华馆钦差行辕任上去世的。他一死，意味着大清王朝最后的顶梁柱倒下了。而拥有“二等恪靖侯、东阁大学士、太子太保、一等轻骑都尉、赏穿黄马褂、两江总督、南洋通商事务大臣”等七个头衔的左宗棠，这个风光了半生的男人，终于退出了历史舞台。
清光绪十一年八月十九日（公元1885年9月27日），清廷诏谕：追赠左宗棠为太傅，照大学士例赐恤，谥文襄，建立专祠，国库拨银三千两。湖南当局择定在北正街西侧西园一带建祠。左祠于1890年始建，1892年竣工，清廷礼部将之列入每年春秋两季祀典。左祠的后部即园林的所在，因位置偏西，故名西园。
当时的左祠占地约60亩，正门坐西朝东，上书“左太傅祠”。正殿坐北朝南，背靠城墙，殿内有用檀木雕成的左宗棠塑像，外穿礼服，礼服一年四季都要更换。塑像形象威严，双目炯炯有神，手脚甚至可以活动。
左太傅祠虽为祭祀性建筑物，但可供人游览。所以祠内固然有专门的园，但除却专门的祠园外，整个祠内仍布置得像一座大花园，树木蓊郁，花香四溢。祠内有池塘，水面相当宽，并有活水注入，还布置有假山等。祠北是隆中别径，幽静雅丽，颇得时人赞赏。左氏生前曾有“小诸葛”之称，故置隆中别径一景。
1938年，祠堂建筑被毁。20世纪50年代，左祠旧址被改建为工人文化宫，即今天的长沙市第二工人文化宫。今天文化宫内的一池假山据说还是当年左祠之旧物。只是，假石山上的“假山危险，严禁攀爬”以及附近的“危险！小心玻璃掉下来”的严厉警告，让人对这百年古物望而却步。
左太傅祠的曾经存在，还对其附近街巷的取名产生过影响。比如文化宫南侧的街巷，先是被改称“左文襄祠巷”，“文革”后改名“群力里”巷，，而现在，“群力里”巷又改回了“左文襄祠”巷的旧名。
长沙的园林
古代长沙，园林遍布全城。官府衙门的后庭深院大多辟有园林；许多文人士绅也在其宅院内栽花植木、浚池叠石，建起了一个又一个典雅优美的私家园林。松桂园、荷花池、柑子园、水月林、芋香巷、紫荆街、西园、宜园、息机园、杏花园等，这些充满诗情画意的街名，是古代长沙园林的缩影。
长沙园林的发展自然有一个过程。
西汉初，古城长沙出现了贾谊故宅和定王台的蓼园，史学家视其为长沙私家园林之发轫。
长沙私家园林自汉代发轫以来，经历了汉晋的萌芽，唐宋的发展，明清时的成熟、繁荣与昌盛三个时期。
晚清以来，古城长沙宅园大盛，如陶澍于戥子桥建印心石屋，罗研生于荷花池建荷花精舍，何绍基于化龙池造磻石山房，李星沅在城东柑子园建李家花园，郭松林在落星田建郭家花园，朱昌琳在丝茅冲建馀园，朱剑凡在泰安里建蜕园。此外还有何键的容园、胡兴仁的旷寄园、黄冕的宛园，等等。风格各异，不胜枚举。宅园的主人们，创造了一个个充满野趣和灵气、清幽雅致的理想境地。
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